24 maart 2025
11X Mooie jeansmerken die je moet kennen
- COSH! Leden Publiciteit
- Lifestyle
Tijdens een recente parlementaire hoorzitting in het Verenigd Koninkrijk werd Shein onderzocht vanwege het gebrek aan transparantie in de toeleveringsketen, met name de herkomst van het katoen. Maar hoe zit het met de delen van de toeleveringsketen waar Shein zogenaamd transparant is?
Nu online winkelen onderdeel is geworden van onze levensstijl en retourzendingen routine zijn geworden, wilde de Zweedse krant Aftonbladet weten wat er met onze retourzendingen gebeurt. In 2023 traceerde de krant tweedehands kleding die door H&M-klanten was geretourneerd naar stranden in West-Afrika. In 2024 richtten ze hun aandacht op de ultra-fast fashion speler Shein. Het onderzoeksteam kocht 5 artikelen om terug te sturen en te volgen. De resultaten legden iets bloot dat nog groter en onverwachter was dan gedacht.
EU-terugzendingen blijven binnen de EU
Voorafgaand aan de publicatie van Aftonbladet’s review, stelden ze Shein een aantal vragen, waarop ze antwoordden met een algemene verklaring. In die verklaring beweerde het merk dat 90% van hun EU-retouren worden herverpakt en terug in hun magazijnsysteem worden gezet voor verkoop aan EU-klanten.
Reis naar Malmö: 617km
De onderzoekers volgden elke retourzending met verborgen AirTags. Het eerste signaal kwam van Yun Express warehouse, een e‑commerce bedrijf met een slechte reputatie, buiten Malmö. De alarmbellen beginnen al te rinkelen als onduidelijk is wie de eigenaar van het bedrijf is en de veronderstelde CEO al meer dan een jaar niet is gezien door de werknemers en niemand anders verantwoordelijk is in het plaatselijke magazijn. Herhaalde e‑mails aan de CEO bleven onbeantwoord. En toegang tot het magazijn werd geweigerd. Op naar het volgende AirTag signaal in een verlaten Pools veld.
Reis naar Wrocław: 1 473 km
Midden op een verlaten Pools veld vindt het onderzoeksteam het hart van Shein’s pakketverwerking in Europa. Dit metalen gebouw is 750 meter lang, heeft 175 laadperrons en het duurt een half uur om er omheen te lopen. Het is zo nieuw dat het niet eens voorkomt op Google Maps. Twee van de getraceerde items die vanaf deze locatie zijn gesignaleerd, een blauwe jurk en een bordeauxrode tas, zijn naar schatting hier in Europa doorverkocht. De tas deelde zijn laatste locatie vanuit België en de jurk belandde in een Poolse stad. De andere 3 stukken hadden nog een lange weg te gaan.
De extreemste dumpplaats ter wereld: De Atacama-woestijn in Chili: 19 661 km
Vanuit het Poolse magazijn reisde de rest van de kleding naar M&A Export Srl, buiten Turijn, waar deze ongewenste retourzendingen in zakken worden verzameld om in bulk te worden verkocht. De artikelen verlaten Europa en zetten koers naar Elizabeth, buiten New York. 149 dagen na de verwerking van hun retourzendingen sturen de 3 overgebleven items signalen vanuit Iquique, Chili.
In het noorden van Chili ligt de Atacama-woestijn, een van de droogste woestijnen ter wereld. Vandaag de dag wordt deze dorre en afgelegen plek beschouwd als de perfecte begraafplaats voor fast fashion. Volgens de BBC wordt er jaarlijks zo’n 60.000 ton gebruikte kleding naar Iquique verscheept, waarvan meer dan de helft op de vuilnisbelt belandt. Een schoolvoorbeeld van afvalkolonialisme.
Wil je meer leren over Westers textielafval kolonialisme, lees erover in onze blog.
Changing Markets meldt dat Shein tot 82% synthetische materialen gebruikt in hun kleding en daarmee voorop loopt in fast fashion. Als de kleding op deze stortplaatsen wordt gedumpt en verbrand, komen er microplastics en andere schadelijke chemicaliën en giftige stoffen vrij die door de woestijnwind worden verspreid en nabije gebouwen bereiken. Er zijn geen gezondheidsrapporten opgesteld, maar we kunnen ons de gezondheidseffecten van deze branden alleen maar voorstellen.
“Wij zijn niet degenen die dumpen, misschien zijn het de klanten.” Heraldo Ramirez, plaatselijke magazijndistributeur bij Casa de Ropa
In het belastingvrije gebied van Iquique ligt een straat vol pakhuizen die vol liggen met balen samengeperste kleding. De kledingstukken die niet voldoen aan de normen van het pakhuis worden opnieuw verpakt en in vrachtwagens geladen, op weg naar de vuilnisbelt of naar Bolivia.
De duistere geheimen verborgen in Bolivia: 20 144 km
Bolivia verbiedt streng alle invoer van gebruikte kleding, om de textielindustrie en het milieu van het land te beschermen, maar toch sturen de AirTags van de onderzoekers signalen uit Oruro. Ooit de rijkste stad van Bolivia, nu bekend om zijn smokkelactiviteiten.
Hier ontdekt het team dat de kledinghandel in Bolivia wordt gerund door maffiabendes die ook drugs smokkelen.
Ondanks de wet die de import van gebruikte kleding verbiedt, blijft het druk op de tweedehands kledingmarkt van Oruro. Opvallend in de kledingstands zijn de doorzichtige zakken met het Shein-logo. Plaatselijke verkopers begrijpen niet waarom mensen van deze artikelen af willen.
De kleding bleef in beweging, met het laatste signaal van een van de items op 21 219 km afstand van Stockholm, waar hun reis begon. Tot zover het houden van Europese retourzendingen die worden doorverkocht in de EU.
Waarom dit ertoe doet
Geretourneerde goederen dragen bij aan textielafval, koolstofuitstoot en ethische bezwaren – geen van deze zaken passen bij de inspanningen die Shein zich voordraagt om milieubewuster of sociaal verantwoordelijker te lijken.
Voor consumenten legt dit de kleine lettertjes bloot van wat “gratis retourzendingen” de planeet eigenlijk kosten. Elke klik op die “retour” knop voedt een systeem dat verantwoording ontbeert en winst belangrijker vindt dan duurzaamheid.
Wat kunnen we doen?
Als consumenten ligt onze kracht in onze keuzes. Hier zijn een paar manieren om je garderobe af te stemmen op je waarden:
- Ondersteun merken met een hoge transparantie in hun volledige toeleveringsketen.
- Denk voor je koopt: Ga je dit kledingstuk echt dragen? En als het maar voor één evenement is, kun je dan iets soortgelijks vinden bij vrienden of familie?
- Denk na over retourzendingen: overweeg voordat je iets terugstuurt om het lokaal door te verkopen, te ruilen of te doneren.
Bronnen:
- https://special.aftonbladet.se/story/8qxQOQ
- https://www.youtube.com/watch?v=uyHgY2O__fY
- https://apparelinsider.com/shein-faces-parliamentary-scrutiny-over-supply-chain-transparency/
