Je ​“duurzame” claim is over 185 dagen illegaal. Is jouw onderneming hier klaar voor?

Je hebt jaren gewerkt aan een merk of win­kel die echt duur­zaam is. Zorg­vul­dig sour­cen, eer­lijk com­mu­ni­ce­ren, en elke dag pro­be­ren het beter te doen dan het gemid­del­de in de sec­tor. En nu ver­telt een nieu­we EU-wet je dat die manier van com­mu­ni­ce­ren mis­schien niet meer legaal is…

Dat is geen bang­ma­ke­rij. Dat is de rea­li­teit van Richt­lijn (EU) 2024/825, ook wel de Emp­Co-richt­lijn (Empo­we­ring Con­su­mers for the Green Tran­si­ti­on). Ze geldt voor elke mode­re­tai­ler en elk mode­merk dat aan EU-con­su­men­ten ver­koopt, of je nu een label met een team van 2 in Gent bent of een groei­en­de mul­ti-brand­win­kel in Amsterdam.

De uiter­ste dead­line om boe­tes te ver­mij­den is 27 sep­tem­ber 2026. En die komt snel­ler dich­ter­bij dan je denkt. Het goe­de nieuws: als je COSH!-lid bent, hoef je dit niet alleen uit te zoeken.

Wat is EmpCo, en wat betekent het voor jouw bedrijf?

Emp­Co staat voor Empo­we­ring Con­su­mers for the Green Tran­si­ti­on en is een EU-richt­lijn die twee bestaan­de wet­ten wij­zigt: de Richt­lijn Oneer­lij­ke Han­dels­prak­tij­ken en de Richt­lijn Con­su­men­ten­rech­ten. Op 20 febru­a­ri 2024 werd ze aan­ge­no­men door de EU-Raad en op 6 maart 2024 gepu­bli­ceerd als Richt­lijn (EU) 2024/825 in het Publi­ca­tie­blad. (Lees de vol­le­di­ge richt­lijn hier)

Wat betekend EmpCo?

Kort samen­ge­vat: Emp­Co ver­scherpt de regels rond mili­eu- en duur­zaam­heids­claims. De wet­ge­ving werd in het leven geroe­pen om con­su­men­ten te bescher­men tegen vage en mis­lei­den­de com­mu­ni­ca­tie.

De richt­lijn defi­ni­eert wat green­was­hing is, en dat gaat ver­der dan de fla­gran­te leu­gens. Ook de vage, niet-veri­fi­eer­ba­re of mis­lei­den­de taal die in mode­m­ar­ke­ting­com­mu­ni­ca­tie veel­al voor­komt, valt er nu onder.

Ter­men als ​“mili­eu­vrien­de­lijk”, ​“duur­zaam”, ​“bewust”, ​“groen” of ​“kli­maat­neu­traal” zijn voort­aan wet­te­lijk ver­bo­den als je ze niet kunt sta­ven met con­creet, veri­fi­eer­baar bewijs. Niet omdat de EU er zeker van is dat je oneer­lijk bent, maar omdat deze ter­men voor een con­su­ment die een wel­over­wo­gen keu­ze wil maken geen dui­de­lij­ke, een­dui­di­ge bete­ke­nis hebben.

Wat is er nu precies verboden?

De richt­lijn intro­du­ceert een lijst van nieu­we ​“per se”-overtredingen: prak­tij­ken die altijd als oneer­lijk wor­den beschouwd, onge­acht de inten­tie. Voor mode­re­tai­lers en ‑mer­ken zijn de meest rele­van­te over­tre­din­gen de volgende.

• Niet-onder­bouw­de alge­me­ne mili­eu­claims. 
  Zeg­gen dat een pro­duct of merk ​“mili­eu­vrien­de­lijk”, ​“duur­zaam” of ​“groen” is zon­der spe­ci­fiek, op bewijs geba­seerd bewijs, is nu ver­bo­den. De claim moet betrek­king heb­ben op een con­creet mili­eu­voor­deel dat veri­fi­eer­baar is.
• CO₂-com­pen­sa­tie­claims over neu­tra­li­teit. 
  Een pro­duct ​“kli­maat­neu­traal” of ​“CO₂-neu­traal” noe­men op basis van com­pen­sa­tie-ini­ti­a­tie­ven, zoals bos­be­plan­ting of het kopen van kool­stof­kre­die­ten, is expli­ciet ver­bo­den. Com­pen­sa­tie mag wor­den ver­meld als prak­tijk, maar je kunt het niet inzet­ten om neu­tra­li­teit te clai­men.
• Pri­vé-duur­zaam­heids­la­bels zon­der onaf­han­ke­lij­ke veri­fi­ca­tie. 
  Heb je een eigen duur­zaam­heids­bad­ge, keur­merk of icoon ont­wik­keld zon­der onaf­han­ke­lij­ke cer­ti­fi­ce­ring van een geac­cre­di­teer­de instan­tie? Dan is het gebruik van dat label voort­aan illegaal.
• Toe­kom­sti­ge duur­zaam­heids­claims zon­der een con­creet, geve­ri­fi­eerd plan. 
  ​“Tegen 2030 zijn we vol­le­dig cir­cu­lair” is alleen toe­ge­staan als je beschikt over een gedo­cu­men­teerd, meet­baar en open­baar toe­gan­ke­lijk actie­plan die al in uit­voe­ring is. Een vage ambi­tie vol­staat niet.
• Wet­te­lij­ke ver­plich­tin­gen als duur­zaam­heids­voor­de­len pre­sen­te­ren. 
  ​“REACH-con­for­me che­mi­ca­li­ën” of ​“geen dier­proe­ven” clai­men als mili­eu­pres­ta­ties mag niet lan­ger. Dit zijn wet­te­lij­ke ver­plich­tin­gen voor elk bedrijf, geen con­cur­ren­tie­voor­de­len van jouw producten.

Hoe helpt COSH! om jouw duurzaamheidsverhaal op de juiste manier te vertellen?

Con­form zijn bete­kent niet nood­za­ke­lijk dat je een advo­caat moet inscha­ke­len of je mar­ke­ting on hold moet zet­ten. Het bete­kent: weten wat je moet con­tro­le­ren, en de juis­te tools heb­ben om het te doen. Dit zijn de exclu­sie­ve com­pli­an­ce-tools en ‑dien­sten waar­toe COSH!-leden toe­gang hebben.

• Dui­de­lij­ke com­pli­an­ce-check­lists voor win­kels en mer­ken. 
  De stap-voor-stap check­list leidt je door je live com­mu­ni­ca­tie: web­si­te, pro­duct­pa­gi­na’s, kle­ding­la­bels en soci­a­le media. Je ziet wat je moet con­tro­le­ren, wat je moet aan­pas­sen en hoe je het kunt her­schrij­ven op een manier die con­form én over­tui­gend is. Geen juri­disch jar­gon, maar hel­de­re en prak­ti­sche stap­pen die je van­daag nog kunt zet­ten.
   
• De COSH! Green Claims Chec­ker. 
  Dit is een dedi­ca­ted AI-skill gebouwd op Clau­de, die je recht­streeks aan je eigen Clau­de-account kunt toe­voe­gen. Voeg het een­ma­lig toe en je kunt elke pagi­na, elke tekst en elke pro­duct­be­schrij­ving op elk moment toet­sen aan het Emp­Co-kader. De tool helpt je je taal en woord­keu­ze aan te pas­sen aan de regel­ge­ving door pro­ble­ma­ti­sche claims te sig­na­le­ren, uit te leg­gen waar­om ze een pro­bleem vor­men en con­for­me alter­na­tie­ven voor te stel­len.
   
• Door­lo­pen­de wet­ge­ven­de upda­tes recht­streeks in je inbox. 
  Zodra Bel­gië, Neder­land en Duits­land hun nati­o­na­le imple­men­ta­ties publi­ce­ren, vol­gen wij de wij­zi­gin­gen op en upda­ten we onze tools en check­lists. Jij hoeft geen drie wet­ge­vings­pro­ces­sen in drie talen te moni­to­ren om op de hoog­te te blij­ven. Wij doen dat voor jou en bezor­gen je de prak­ti­sche ver­dui­de­lij­king recht­streeks in je mail­box.
   
• Een com­mu­ni­ty van gelijk­ge­stem­den die dezelf­de vra­gen en uit­da­gin­gen navi­ge­ren. 
  Of je nu net begint met het audi­te­ren van je web­si­te, of een groei­end merk bent dat zijn vol­le­di­ge ESG-com­mu­ni­ca­tie­stra­te­gie her­denkt: er zijn COSH!-leden die het­zelf­de pad bewan­de­len. Die col­le­gi­a­le ken­nis, con­creet, spe­ci­fiek en eer­lijk, vind je ner­gens in een regel­ge­vings­do­cu­ment. Kom in con­tact met gelijk­ge­stem­de onder­ne­mers op COSH! Events, com­mu­ni­ty-bij­een­kom­sten of via onze onli­ne kanalen.

Dit alles is inbe­gre­pen in je COSH!-lidmaatschap, zon­der extra opties of bij­ko­men­de kos­ten. Jouw tool­kit staat klaar.

Nog geen lid, maar benieuwd hoe dit er in de prak­tijk uit­ziet? We leg­gen het je graag uit. Boek een gra­tis ken­nis­ma­kings­ge­sprek voor een demo op basis van een ech­te pagi­na van jouw merk of winkel.

Wat als mijn merk niet voldoet aan EmpCo?

De Emp­Co-dead­line is geen vage regel­ge­ven­de abstrac­tie in de ver­re toe­komst. Het is een con­cre­te, hand­haaf­ba­re wij­zi­ging van hoe je over je bedrijf mag com­mu­ni­ce­ren. Sanc­ties op grond van nati­o­na­le wet­ge­ving inza­ke oneer­lij­ke han­dels­prak­tij­ken kun­nen oplo­pen tot 4% van je jaar­lijk­se omzet en vari­ë­ren per land. Denk aan boe­tes, dwang­maat­re­ge­len en repu­ta­tie­scha­de door publie­ke handhavingsacties.

De mer­ken en win­kels die deze ver­an­de­ring het soe­pelst door­staan, zijn dege­nen die nu begin­nen: bekijk wat je com­mu­ni­ceert, bouw het bewijs op dat het onder­steunt en com­mu­ni­ceer ver­vol­gens hel­der­der en specifieker.

Feiten en cijfers: een overzicht per land

Alle EU-lid­sta­ten moe­ten Emp­Co uiter­lijk op 27 maart 2026 omzet­ten in nati­o­naal recht. De regels zijn voor bedrij­ven van toe­pas­sing van­af 27 sep­tem­ber 2026.

Dit is de stand van zaken voor Bel­gië, Neder­land en Duitsland:

1. Duits­land loopt voor­op. Het land imple­men­teert Emp­Co via het Drit­tes Gesetz zur Änder­ung des UWG (Der­de wet tot wij­zi­ging van de wet tegen oneer­lij­ke mede­din­ging). De Bonds­dag keur­de het voor­stel goed op 19 decem­ber 2025 en de Bonds­raad ver­ga­der­de op 30 janu­a­ri 2026. Publi­ca­tie wordt bin­nen­kort ver­wacht. De eer­ste bepa­lin­gen, met name rond mis­lei­den­de toe­kom­sti­ge claims, tre­den in wer­king op 19 juni 2026, waar­na het vol­le­di­ge pak­ket volgt op 27 sep­tem­ber 2026. Ver­koop je naar Duits­land? Dan tikt de klok al.
2. Neder­land publi­ceer­de zijn imple­men­ta­tie­voor­stel (Imple­men­ta­tie richt­lijn 2024/825) op 15 decem­ber 2025. Het voor­stel door­loopt momen­teel de Twee­de Kamer. De ACM (Auto­ri­teit Con­su­ment en Markt) hand­haaft green claims al actief op basis van bestaan­de regel­ge­ving, dus het hand­ha­vings­ka­der staat al ste­vig overeind.
3. Bel­gië heeft nog geen omzet­tings­plan gepu­bli­ceerd. Toch ver­biedt Bel­gië mis­lei­den­de mili­eu­claims al op grond van Boek VI van het Wet­boek van Eco­no­misch Recht. Lees hier meer over de gevol­gen voor het loka­le retail­land­schap in Bel­gië.
   Een­maal omge­zet zal Emp­Co deze regels ver­der har­mo­ni­se­ren en aan­scher­pen, met name rond wel­ke ter­men onder­bou­wing ver­ei­sen en wel­ke labels aan­vaard­baar zijn. Ons advies: begin vóór de offi­ci­ë­le dead­line. Wach­ten op de Bel­gi­sche imple­men­ta­tie om te star­ten met je voor­be­rei­ding is geen strategie.

Hoe ziet conforme communicatie er in de praktijk uit?

Con­for­me groe­ne claims zijn spe­ci­fiek, afge­ba­kend en onder­bouwd. Ter illu­stra­tie, een paar prak­ti­sche voorbeelden.

In plaats van ​“We gebrui­ken duur­za­me ver­pak­kin­gen” → ​“Onze ver­pak­kin­gen zijn gemaakt van 80% gere­cy­cleerd kar­ton. Het plas­tic hand­vat is nog niet recy­cleer­baar. We wer­ken samen met onze leve­ran­cier om het tegen Q3 2026 te vervangen.”

In plaats van ​“We zijn een kli­maat­neu­traal merk” → ​“We heb­ben onze direc­te emis­sies sinds 2020 met 42% ver­min­derd en com­pen­se­ren de rest via [gecer­ti­fi­ceerd pro­gram­ma]. We clai­men geen vol­le­di­ge kli­maat­neu­tra­li­teit, omdat com­pen­sa­tie niet gelijk staat aan nul-uitstoot.”

In plaats van ​“We pro­du­ce­ren ethisch” → ​“Al onze kle­ding­stuk­ken wor­den gepro­du­ceerd in ons eigen ate­lier in Lis­sa­bon, waar werk­ne­mers boven het nati­o­naal leef­baar loon wor­den betaald en de arbeids­om­stan­dig­he­den jaar­lijks wor­den geau­di­teerd door [erken­de exter­ne instantie].”

De struc­tuur is een­vou­dig toe­pas­baar: benoem de spe­ci­fie­ke claim, licht het bewijs toe en erken de beperkingen.

Vraag en antwoord

Wat is de Emp­Co-richt­lijn en van­af wan­neer geldt ze voor mijn bedrijf? 

De Emp­Co-richt­lijn (EU) 2024/825 ver­scherpt de regels rond mili­eu- en duur­zaam­heids­claims in com­mer­ci­ë­le com­mu­ni­ca­tie. EU-lid­sta­ten moe­ten de richt­lijn uiter­lijk op 27 maart 2026 omzet­ten in nati­o­naal recht, waar­na de regels voor alle bedrij­ven gel­den van­af 27 sep­tem­ber 2026. Ze is van toe­pas­sing op elk merk of elke retai­ler die duur­zaam­heids­claims maakt aan EU-con­su­men­ten, onge­acht de bedrijfs­groot­te.

Geldt Emp­Co ook voor klei­ne mode­mer­ken en onaf­han­ke­lij­ke win­kels? 

Ja. Emp­Co geldt voor elk bedrijf dat com­mer­ci­eel com­mu­ni­ceert met EU-con­su­men­ten, onge­acht omvang of omzet. Heb je een fysie­ke win­kel, web­si­te, web­shop of mar­ke­ting­ma­te­ri­aal met duur­zaam­heids­claims? Dan val je onder de richtlijn.

Wel­ke uit­druk­kin­gen zijn nu ver­bo­den onder Emp­Co? 

Bre­de, niet-onder­bouw­de ter­men zoals ​“mili­eu­vrien­de­lijk”, ​“duur­zaam”, ​“groen”, ​“bewust” ​“goed voor de pla­neet” en ​“kli­maat­neu­traal” zijn ver­bo­den ten­zij gestaafd door een vol­le­dig en veri­fi­eer­baar onder­bou­wings­dos­sier dat betrek­king heeft op het spe­ci­fie­ke pro­duct of aspect waar­over een claim wordt gemaakt. De wet ver­biedt ook pri­vé-duur­zaam­heids­la­bels zon­der onaf­han­ke­lij­ke cer­ti­fi­ce­ring en toe­kom­sti­ge claims zon­der een con­creet, open­baar toe­gan­ke­lijk plan.

Hoe kan COSH! mij hel­pen mijn duur­zaam­heids­com­mu­ni­ca­tie Emp­Co-con­form te maken? 

COSH! biedt een Green Claims Chec­ker-tool die je web­si­te­tek­sten toetst aan het Emp­Co-kader, een gebruiks­vrien­de­lij­ke check­list, des­kun­di­ge review en her­schrijf­on­der­steu­ning, en door­lo­pen­de actu­e­le richt­lij­nen naar­ma­te de nati­o­na­le imple­men­ta­ties wor­den gepu­bli­ceerd. Leden pro­fi­te­ren boven­dien van een com­mu­ni­ty van gelijk­ge­stem­den die dezelf­de vra­gen navi­ge­ren. Boek een gesprek om de lid­maat­schaps­op­ties te verkennen.

Ik begin pas nu met het audi­te­ren van mijn com­mu­ni­ca­tie. Is het al te laat? 

Nee, maar start van­daag nog. De dead­line van 27 sep­tem­ber 2026 geeft je tijd om je web­si­te, labels en mar­ke­ting­ma­te­ri­aal door te lich­ten en aan te pas­sen. De mer­ken die deze over­gang het soe­pelst door­staan, zijn dege­nen die stap voor stap begin­nen: inven­ta­ri­seer wat je com­mu­ni­ceert, bouw het bewijs op dat het onder­steunt en com­mu­ni­ceer ver­vol­gens hel­der­der en spe­ci­fie­ker. De COSH!-tools en ‑check­lists zijn ont­wor­pen om je daar­bij te bege­lei­den, zon­der dat je daar­voor een juri­disch expert hoeft te worden.