6 November 2025
Wie Sonnenlicht unsere Kleidung in Mikroplastik verwandelt
- Plastik
Baumwolle spielt eine Schlüsselrolle in der globalen Textilindustrie. Über die Auswirkungen dieses Textils auf die Umwelt wurde schon viel geschrieben, aber wie sieht das eigentlich aus? Welche Auswirkungen hat die Baumwollproduktion auf Mensch und Umwelt? Und kann Baumwolle nachhaltig sein? COSH! hat sich das genauer angesehen.
Wasserabhängigkeit und Pestizide
Baumwolle ist eine der wasserintensivsten Kulturen der Welt, was enorme Auswirkungen hat. Für die Herstellung einer einzigen Jeans werden beispielsweise zwischen 7.000 und 15.000 Liter Wasser benötigt. Nach Angaben von Niki de Schryver entspricht dies dem Trinkwasserbedarf einer Person für 40 Jahre. Leider müssen wir heute feststellen, dass viele baumwollproduzierende Länder wie China, Indien, die USA, Pakistan und die Türkei mit einer zunehmenden Wasserknappheit zu kämpfen haben.
Außerdem setzen die Landwirte viele gefährliche Pestizide und Entlaubungsmittel für ihre Pflanzen ein. Diese Stoffe sind giftig und gefährden die Gesundheit von Menschen, Tieren und unserer Umwelt.
Schädliche Chemikalien zerstören die Artenvielfalt
Die Baumwollproduktion ist für 16 % des gesamten Insektizideinsatzes und 6 % des gesamten Pestizideinsatzes weltweit verantwortlich. Diese Chemikalien stärken die Resistenz der Pflanzen gegen Insekten, Pilze und Unkraut.
Durch den Einsatz dieser Chemikalien steigen die Baumwollernten in den ersten Jahren drastisch an, im Vergleich zu Bio-Baumwolle, bei der diese Chemikalien nicht verwendet werden. Der Nachteil ist jedoch, dass diese künstlichen Chemikalien aus Nebenprodukten der fossilen Brennstoffindustrie hergestellt werden und für enorme Treibhausgasemissionen verantwortlich sind.
Darüber hinaus zerstören diese Chemikalien die biologische Vielfalt des Bodens und letztlich seine Gesundheit. Das bedeutet, dass die Baumwollernte nach einigen Jahren stagniert, weil der Boden ausgelaugt ist. Die Landwirte setzen dann weiterhin Chemikalien ein, in der Hoffnung, größere Ernten zu erzielen. Wir schätzen, dass bei der Baumwollproduktion 200.000 Tonnen Pestizide und 8 Millionen Tonnen Düngemittel eingesetzt werden. (Quelle: Ellen McArthur Foundation).
Obwohl bestimmte gefährliche Pestizide wie Mirex, Endosulfan und Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT) durch den Stockholmer Vertrag weltweit verboten sind, werden viele von ihnen in bestimmten Ländern weiterhin eingesetzt.
Deshalb kann Baumwolle, die außerhalb der Europäischen Union produziert wird und kein Öko-Tex- oder GOTS-Zertifikat trägt, gefährliche chemische Rückstände enthalten. Zum Glück müssen alle in der EU hergestellten Textilien der EU-Chemikalienverordnung REACH entsprechen, die die Verbraucher:innen vor gefährlichen Chemikalien schützen. Lies hier, welche Chemikalien in Färbeprozessen verwendet werden, und hier, welche Labels dir helfen können, schädliche Chemikalien zu vermeiden.
Das REACH Label
REACH ist ein Label für die Registrierung, Bewertung und Zulassung von Chemikalien, die in der Europäischen Union hergestellt oder in sie eingeführt werden. Alle in Europa hergestellten Textilien müssen diesen Vorschriften entsprechen, um die Sicherheit der Textilarbeiter:innen, der Umwelt und der Träger:in der Kleidung zu gewährleisten. Bitte beachte, dass das „Made in“-Label bei Kleidung nur angibt, wo die Endverarbeitung, z. B. das Nähen oder Stricken deines Kleidungsstücks, stattgefunden hat, und nicht, wo das Textil selbst hergestellt wurde.
Für den Baumwollanbau werden 2,5 % der weltweiten Anbaufläche benötigt, aber 16 % aller Pestizide weltweit eingesetzt, was im Vergleich zu anderen Kulturen unverhältnismäßig ist. So werden beispielsweise 50 % aller verwendeten Pestizide beim Baumwollanbau in Indien eingesetzt. (Quelle 74 und 75, Ellen McArthur)
Ethisch verantwortungsvolle Produktion?
Der konventionelle Baumwollanbau hat erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt und die Menschen, die mit dem Anbau und der Verarbeitung der Baumwolle zu tun haben. Die Baumwollproduktionsindustrie ist für fast 7 % aller Beschäftigungsmöglichkeiten verantwortlich. (Quelle: Ellen McArthur Foundation), was sie zu einem lebenswichtigen Wirtschaftszweig macht. Leider findet die Produktion oft unter unmenschlichen Bedingungen statt.
Moderne Sklaverei und der Kontakt mit gefährlichen Situationen und Substanzen sind an der Tagesordnung. Außerdem werden die Landwirte für ihre Ernten nicht fair bezahlt. Berücksichtigt man die gesellschaftlichen und ökologischen Kosten, so liegen die wahren Kosten der Baumwollproduktion in Indien heute bei 3,65 Euro pro kg, siebenmal höher als der aktuelle Marktpreis. (Quelle: Ellen McArthur Foundation). Bei den wahren Kosten werden die Auswirkungen der konventionellen Landwirtschaft auf die Arbeiter:innen und den Planeten berücksichtigt, die derzeit nicht in die Gleichung einfließen.
Wie kann die Baumwollproduktion nachhaltiger werden?
Nachhaltigere Baumwollproduktion
Baumwolle wird in über 65 Ländern produziert. Die zehn mengenmäßig wichtigsten Länder sind Brasilien, China, Pakistan, Indien, die USA, Burkina Faso, Australien, die Elfenbeinküste, Kamerun und die Türkei.
Die wachsende Nachfrage nach Land für die Nahrungsmittelproduktion könnte die Ausweitung des flächenintensiven Baumwoll- und Wollanbaus stoppen. Deshalb ist es wichtig, den Baumwollanbau nachhaltig zu gestalten.
Aber was genau bedeutet nachhaltiger Baumwollanbau? Erstens muss auf Pestizide und andere Chemikalien verzichtet werden. Das sorgt für gesunde Böden und eine intakte Artenvielfalt. Mit wenig oder gar keinem menschlichen Eingriff kontrollieren natürliche Fressfeinde automatisch Insekten und Pilze.
Ein weiteres wichtiges Merkmal ist die Tropfbewässerung, die den Wasserverbrauch um 20 % senken kann und besser für die einzelnen Pflanzen ist, da nur ihre Wurzeln bewässert werden.
Die Vorteile einer nachhaltigeren Baumwollproduktion
Der nachhaltigere Baumwollanbau hat viele Vorteile. Er führt zu einer höheren Erntequalität und bindet Kohlenstoff, wodurch der Klimawandel verlangsamt wird.
Die Umstellung auf nachhaltigere Baumwolle hat auch viele Vorteile für die Landwirte, denn Pestizide sind teuer. In Afrika machen Pestizide 60 % der gesamten Produktionskosten aus!
Im Laufe der Jahre hat sich die Baumwollproduktion enorm verbessert, aber die Umstellung auf nachhaltigere Baumwolle geht immer noch viel zu langsam. Nur 1 % der gesamten Baumwolle weltweit ist biologisch. Die Baumwollindustrie steht bei der Umstellung auf eine nachhaltigere Baumwollproduktion noch vor großen Herausforderungen.
Was ist also die Lösung?
Müssen wir alle aufhören, Baumwolle zu kaufen? Nein, natürlich nicht! Wir können uns für verantwortungsvoll hergestellte, umweltfreundlichere und biologische Baumwolle entscheiden. Du weißt nicht, wo du die finden kanst? Kein Grund zur Panik. In den kommenden Wochen werden wir weitere Informationen über nachhaltigere Baumwolle und deren Erkennung bereitstellen. Auf diese Weise kannst du eine möglichst bewusste und nachhaltigere Wahl treffen. Möchtest du die Vorteile von Bio-Baumwolle kennenlernen? Lies diesen Beitrag!
Bist du ungeduldig und suchst dringend ein neues T‑Shirt oder einen Schlafanzug aus Bio-Baumwolle? Nutze den COSH!-Einkaufsführer, um herauszufinden, welche Marken Bio-Baumwolle verwenden und ob sie in Geschäften in deiner Nähe erhältlich sind. Bewusstes Einkaufen war noch nie so einfach!
