Die Schattenseite unserer bunten Garderobe

Wür­dest du ein rotes Kleid kau­fen, wenn du wüss­test, dass es einen Fluss in Asi­en in die­sel­be Far­be ver­wan­delt? Und wür­dest du eine Jeans tra­gen, die krebs­er­re­gen­de Stof­fe ent­hält? Die har­te Rea­li­tät ist, dass alle, auch du und ich, garan­tiert ein sol­ches Klei­dungs­stück im eige­nen Klei­der­schrank haben.

Du schaust viel­leicht auf das Eti­kett, um zu sehen, ob der schö­ne Pull­over im Laden aus nach­hal­ti­gem Mate­ri­al her­ge­stellt ist, aber oft fehlt die Infor­ma­ti­on, woher er sei­ne schö­ne Far­be hat. In die­sem Arti­kel erfährst du mehr über die Welt hin­ter dei­nen bun­ten Kleidern.

Ein Fünftel der Wasserverschmutzung wird durch Textilien verursacht

Nach Anga­ben der Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­ti­on (WHO) ver­ur­sacht die Tex­til­fär­be­rei rund 20 % der indus­tri­el­len Was­ser­ver­schmut­zung. Ver­schie­de­ne Arten von schäd­li­chen Farb­stof­fen, Bleich­mit­teln und Aus­rüs­tungs­mit­teln gelan­gen eben­falls in das Was­ser. Vor allem in vie­len Län­dern, in denen Klei­dung her­ge­stellt wird, wie z. B. in Ban­gla­desch, sind die Vor­schrif­ten und die Über­wa­chung der Abwas­ser­ein­lei­tung unzu­rei­chend. Die­se Schad­stof­fe flie­ßen oft direkt in loka­le Flüs­se oder ande­re Was­ser­läu­fe. Fabri­ken, die Fil­ter instal­liert haben, nut­zen die­se auf­grund der hohen Betriebs­kos­ten nicht immer. Die­se zusätz­li­chen Kos­ten bedeu­ten eine gerin­ge­re Gewinn­span­ne für die Fabri­ken (die von den heu­ti­gen Mode­gi­gan­ten ohne­hin wenig bezahlt wer­den).
 

Auch Was­ser­le­be­we­sen und ande­re Tie­re, die in den umlie­gen­den Gebie­ten leben, lei­den unter den Fol­gen des Abwas­sers. In einem von For­bes ver­öf­fent­lich­ten Arti­kel bezeich­net die Welt­bank die Beklei­dungs- und Tex­til­in­dus­trie als einen der Haupt­ver­ur­sa­cher der Was­ser­ver­schmut­zung: ​„Im Jahr 2015 ver­brauch­te die Bran­che 79 Mil­li­ar­den Kubik­me­ter Was­ser, und die UNO geht davon aus, dass welt­weit 80 – 90 % der Abwäs­ser unge­klärt in die Umwelt gelangen.“

Wusstest du, dass Indigo einer der ältesten von Menschen genutzten Farbstoffe ist?

Die Tex­til­in­dus­trie war nicht immer auf so vie­le gif­ti­ge Stof­fe ange­wie­sen. Nimm dei­ne belieb­ten Blue Jeans, die ursprüng­lich in den Ver­ei­nig­ten Staa­ten her­ge­stellt wur­den. Die ver­wen­de­ten Farb­stof­fe stamm­ten von Indi­go­pflan­zen, die in den Ver­ei­nig­ten Staa­ten ange­baut wur­den. Che­mi­sche Farb­stof­fe ersetz­ten bald die natür­li­chen Farb­stof­fe, da sie die glei­che Far­be imi­tier­ten, ein gleich­mä­ßi­ges Ergeb­nis lie­fer­ten und bil­li­ger waren. Bis 1914 war die natür­li­che Indi­go­in­dus­trie prak­tisch ver­schwun­den. Die Pro­duk­ti­on ver­la­ger­te sich dann nach Asi­en, da die­se Che­mi­ka­li­en in den USA und Euro­pa ver­bo­ten wur­den und die zuneh­men­de Beliebt­heit eine schnel­le­re Pro­duk­ti­on und grö­ße­re Men­gen erfor­der­te.
 

Von den USA und Europa über Asien bis nach Afrika: Jagd nach billiger Produktion

Nicht nur asia­ti­sche Län­der wie Chi­na und Indo­ne­si­en haben mit extrem ver­schmutz­ten Flüs­sen zu kämp­fen, die durch Klei­dung für die west­li­che Welt ver­ur­sacht wer­den, son­dern auch Afri­ka steht nun vor dem­sel­ben Problem.

Laut Reu­ters hat ein Bericht von Water Wit­ness Inter­na­tio­nal (WWI) erge­ben, dass die Flüs­se in Leso­tho im süd­li­chen Afri­ka und in Tan­sa­nia ver­schmutzt sind, weil immer mehr glo­ba­le Mar­ken ihre Klei­dung von Beklei­dungs­fa­bri­ken in Afri­ka beziehen.

Die gro­ßen Ein­zel­han­dels­ket­ten zie­hen in den Süden Afri­kas, weil dort die Arbeits­kräf­te noch bil­li­ger sind und es Steu­er­vor­tei­le gibt.

In Leso­tho ent­deck­ten For­scher einen Fluss, der sicht­bar mit blau­em Farb­stoff aus der Fär­bung von Den­im-Jeans ver­schmutzt war. In dem Bericht heißt es auch, dass eini­ge Abschnit­te des Msim­ba­zi-Flus­ses in der Nähe einer Tex­til­fa­brik in Dar es Salaam, Tan­sa­nia, einen pH-Wert von 12 auf­wei­sen. Das bedeu­tet, dass das Was­ser sehr basisch/​alkalisch ist. Nach den Nor­men für die basi­sche Qua­li­tät gro­ßer Flüs­se kann der pH-Wert zwi­schen 6,5 und 8,5 lie­gen. Die loka­len Gemein­schaf­ten nut­zen den Fluss unter ande­rem zum Waschen und zur Bewässerung.

Für die Men­schen, die in der Nähe der Flüs­se und der umlie­gen­den Gebie­te leben, sind die Fol­gen gra­vie­rend. Das Trink­was­ser der loka­len Gemein­den ist ver­schmutzt, aber sie haben kei­ne ande­re Wahl, als es trotz­dem zu trin­ken. Die­je­ni­gen, die in den Fabri­ken arbei­ten, sind schäd­li­chen Sub­stan­zen aus­ge­setzt, ent­we­der durch den Umgang mit der Klei­dung in den Fär­be­bä­dern oder durch das Ein­at­men der Che­mi­ka­li­en in der Luft. Dies wirkt sich letzt­lich auf ihre Gesund­heit aus.

Wir kön­nen nicht län­ger leug­nen, dass es einen Zusam­men­hang zwi­schen Farb­stof­fen aus der Mode­indus­trie und der Was­ser­ver­schmut­zung gibt. Die Green­peace-Stif­tung star­te­te 2011 eine Detox-Kam­pa­gne, um auf die­ses Pro­blem auf­merk­sam zu machen. Sie for­der­te die Tex­til­in­dus­trie auf, als Trend­set­ter auf­zu­tre­ten und Stel­lung zu den Aus­wir­kun­gen der Beklei­dungs­pro­duk­ti­on auf Mensch und Umwelt zu bezie­hen. Green­peace erklärt in die­ser Kam­pa­gne, dass das Ver­bot gif­ti­ger Che­mi­ka­li­en nur der Anfang ist. Auch die UN und die EU befas­sen sich mit der von der Mode­indus­trie ver­ur­sach­ten Umwelt­ver­schmut­zung. 
 

Farbstoffe reisen um die Welt

Die Welt­bank hat 72 gif­ti­ge Stof­fe ermit­telt, die aus­schließ­lich zum Fär­ben von Tex­ti­li­en ver­wen­det wer­den. Eini­ge der zum Fär­ben ver­wen­de­ten Che­mi­ka­li­en sind in der Euro­päi­schen Uni­on ver­bo­ten, wer­den aber in Chi­na immer noch häu­fig ver­wen­det. Das ist pro­ble­ma­tisch. Und war­um? Die Farb­stof­fe rei­sen um die gan­ze Welt. Nicht alle Farb­stof­fe sind glei­cher­ma­ßen schäd­lich. Es gibt eini­ge Farb­stof­fe, die nicht bio­lo­gisch abbau­bar sind und nicht aus der Umwelt ent­fernt wer­den können.

Was macht diese Farbstoffe so schädlich?

Da nicht alle Farb­stof­fe in den Fär­be­bä­dern an die Tex­til­fa­sern gebun­den wer­den, gelan­gen eini­ge Che­mi­ka­li­en über das Abwas­ser in die Umwelt. Lei­der ist es nicht immer mög­lich zu kon­trol­lie­ren, wel­che Fabri­ken unbe­han­del­te Abwäs­ser ein­lei­ten, da die­se oft über unter­ir­di­sche und gemein­sam genutz­te Rohr­lei­tun­gen direkt in die natür­li­che Was­ser­ver­sor­gung gelei­tet werden.

Sobald gif­ti­ge Sub­stan­zen wie reak­ti­ve Farb­stof­fe, syn­the­ti­sche Azo­farb­stof­fe und ande­re gefähr­li­che Che­mi­ka­li­en in Gewäs­ser gelan­gen, sam­meln sie sich bis zu einem Punkt an, an dem kein Licht mehr an die Was­ser­ober­flä­che drin­gen kann. Dies ver­rin­gert die Fähig­keit der Pflan­zen zur Pho­to­syn­the­se und senkt den Sau­er­stoff­ge­halt im Was­ser. Die Fol­ge ist, dass Was­ser­pflan­zen und Tie­re ster­ben und die Bio­di­ver­si­tät abnimmt. Tie­re, die höher in der Nah­rungs­ket­te ste­hen und auf das aus dem Fluss stam­men­de aqua­ti­sche Leben ange­wie­sen sind, lei­den eben­falls. Letzt­end­lich wirkt sich das ver­schmutz­te Was­ser fluss­ab­wärts auf das Trink­was­ser für Men­schen und Tie­re, die Land­wirt­schaft, den Fisch­fang, den Tou­ris­mus und den Frei­zeit­sek­tor aus.

Die unten ste­hen­de Tabel­le hebt eini­ge der schäd­lichs­ten und gleich­zei­tig häu­fig vor­kom­men­den Che­mi­ka­li­en aus der Beklei­dungs­in­dus­trie und ihre Aus­wir­kun­gen auf den mensch­li­chen Kör­per her­vor. Orga­ni­sche Zinn­ver­bin­dun­gen, per­fluo­rier­te Che­mi­ka­li­en, Chlor­ben­zole und chlo­rier­te Lösungs­mit­tel sind kei­ne Farb­stof­fe, son­dern Ver­ede­lungs­mit­tel wie Beschich­tun­gen und Lösungs­mit­tel, die zur Her­stel­lung von Tex­til­fa­sern ver­wen­det wer­den. Daher wer­den sie in die­sem Blog­bei­trag nicht wei­ter erläutert.

Syn­the­ti­sche Farb­stof­fe wer­den im All­ge­mei­nen aus Neben­pro­duk­ten von Erd­öl sowie aus Mine­ra­li­en her­ge­stellt. Von den ver­füg­ba­ren syn­the­ti­schen aro­ma­ti­schen Farb­stof­fen machen Azo­farb­stof­fe mit 70 % die größ­te jähr­lich pro­du­zier­te Grup­pe aus. Azo­farb­stof­fe fär­ben leuch­ten­de Far­ben, zum Bei­spiel Rot oder Gelb. Da Azo­farb­stof­fe hoch­gra­dig was­ser­lös­lich sind, kann die mensch­li­che Haut die Che­mi­ka­li­en leicht auf­neh­men, was oft zu Haut- und Augen­rei­zun­gen führt.

Azo­farb­stof­fe bestehen aus einer oder meh­re­ren Azo­grup­pen (-N=N-) und Sul­phon­grup­pen (SO3-), aber eini­ge Vari­an­ten die­ser Azo­ver­bin­dun­gen kön­nen ernst­haf­te Gesund­heits­pro­ble­me ver­ur­sa­chen. Sie kön­nen das Krebs­ri­si­ko erhö­hen und sind so gif­tig, dass die Euro­päi­sche Uni­on, Chi­na, Japan, Indi­en und Viet­nam ihre Ver­wen­dung und Ein­fuhr ver­bo­ten haben. Außer­dem sind sie nicht bio­lo­gisch abbau­bar. Trotz­dem wäh­len Fabri­ken oder Beklei­dungs­mar­ken oft Azo­farb­stof­fe, weil sie ein­fach zu ver­wen­den und bei nied­ri­gen Tem­pe­ra­tu­ren effek­ti­ver sind als azo­freie Farb­stof­fe. Dar­über hin­aus sorgt der Wunsch nach einer viel­fäl­ti­gen Farb­pa­let­te, Leucht­kraft und mini­ma­lem Ver­blas­sen nach dem Waschen für die wei­te­re Nut­zung die­ser Farbstoffe.

Schwer­me­tal­le wie Blei (Pb), Chrom (Cr), Cad­mi­um (Cd), Kup­fer (Cu) und Nickel (Ni) sind bekann­te Bestand­tei­le ver­schie­de­ner Farb­stof­fe. Die­se Metal­le kön­nen ernst­haf­te gesund­heit­li­che Aus­wir­kun­gen auf Men­schen haben, die in der Nähe von Fär­be­rei­en leben. Far­ben wie Blau, Grün und Tür­kis sind ohne den Ein­satz von Kup­fer schwer zu erzeu­gen. Im All­ge­mei­nen gilt: Je dunk­ler die Far­be, des­to mehr Farb­stoff geht im Abwas­ser ver­lo­ren. Die­se Metal­le kön­nen sich im Kör­per anrei­chern und zu ver­schie­de­nen Krebs­ar­ten, aku­ten Krank­hei­ten und Haut­pro­ble­men füh­ren. Obst und Gemü­se, das in der Nähe von Fär­be­rei­en bewäs­sert und ange­baut wur­de, ent­hält oft eine brei­te Palet­te von Textilfarbstoffchemikalien.

Die REACH-Ver­ord­nung der Euro­päi­schen Uni­on ist der Stan­dard, der dar­auf abzielt, Europäer:innen vor gefähr­li­chen Che­mi­ka­li­en zu schüt­zen. Unter­neh­men und Regie­run­gen müs­sen die in der Ver­ord­nung fest­ge­leg­ten Vor­schrif­ten bei der Her­stel­lung und dem Han­del mit che­mi­schen Sub­stan­zen ein­hal­ten. REACH steht für Regis­trie­rung, Bewer­tung, Zulas­sung und Beschrän­kung von Che­mi­ka­li­en. Alle Inhalts­stof­fe, die 1000 Kilo­gramm pro Jahr über­schrei­ten, sei es in der Her­stel­lung oder im Import, müs­sen regis­triert wer­den. Es ist eine gute Initia­ti­ve der Euro­päi­schen Uni­on. Pro­duk­te, die inner­halb der EU ver­kauft wer­den, dür­fen bestimm­te che­mi­sche Sub­stan­zen (wie Chrom IV) nicht ent­hal­ten. Da vie­le der auf der Haupt­stra­ße gekauf­ten Klei­dungs­stü­cke außer­halb Euro­pas her­ge­stellt wer­den, ist es nicht immer ein­fach, die Klei­dung zu über­prü­fen, und eini­ge unse­rer Klei­dungs­stü­cke könn­ten den­noch Che­mi­ka­li­en in den Tex­ti­li­en enthalten.

Natürliche vs. synthetische Stoffe 

Wenn du ein Klei­dungs­stück aus syn­the­ti­schen Tex­til­fa­sern wie Poly­es­ter oder Nylon kaufst, ist es wahr­schein­li­cher, dass es mit syn­the­ti­schen und/​oder schäd­li­chen Farb­stof­fen gefärbt wur­de. Dies liegt dar­an, dass natür­li­che Tex­til­fa­sern bes­ser Feuch­tig­keit auf­neh­men kön­nen, was es den Farb­stof­fen ermög­licht, sich bei der Ver­wen­dung von reak­ti­ven Farb­stof­fen an die Fasern zu bin­den. Nylon kann auf­grund sei­ner Struk­tur Farb­stof­fe eini­ger­ma­ßen gut absor­bie­ren, aber Poly­es­ter ist hydro­phob und weist kei­ne ioni­schen Eigen­schaf­ten auf, was es schwie­rig macht, dass Farb­stof­fe gut binden.

Natür­li­che Farb­stof­fe wie Indi­go funk­tio­nie­ren nur auf natür­li­chen Tex­til­fa­sern, obwohl Fixier­mit­tel benö­tigt wer­den, damit sie gut haf­ten. Die­se Fixier­mit­tel kön­nen jedoch eben­falls schäd­lich sein.

Obwohl mehr Che­mi­ka­li­en erfor­der­lich sind, um syn­the­ti­sche Stof­fe zu fär­ben, führt das Fär­ben von Baum­wol­le eher zu Farb­stoff­ver­lus­ten (je nach dem genau­en Farb­stoff gehen 25 – 50 % ver­lo­ren) als das Fär­ben von Poly­es­ter (15 % gehen ver­lo­ren), da sich nicht alle Farb­stof­fe direkt an die Baum­wol­le bin­den. Für Poly­es­ter wer­den Disper­si­ons­farb­stof­fe (eine Vari­an­te der AZO-Farb­stof­fe) ver­wen­det, die effek­ti­ver, aber auch umwelt­schäd­li­cher als Baum­woll­farb­stof­fe sind.
 

Wie können wir all diese Chemikalien loswerden?

Möch­test du wis­sen, wie Klei­dung auf umwelt­freund­li­che Wei­se gefärbt wer­den kann und was du als Verbraucher:in unter­neh­men kannst, um sicher­zu­stel­len, dass dei­ne Gar­de­ro­be nichts mit Was­ser­ver­schmut­zung zu tun hat? Dann lies unbe­dingt den fol­gen­den Blog­bei­trag auf COSH!. Klei­dung mit Che­mi­ka­li­en fär­ben? Es geht auch anders.