Die Stigmatisierung des Menstruationszyklus.

Die Menstruation ist ein natürlicher und biologischer Prozess, der etwa die Hälfte der Weltbevölkerung beeinträchtigt. Leider herrschen immer noch Tabus, Mythen und falsche Vorstellungen, die ein bedrückendes und gefährliches Umfeld schaffen und die Möglichkeiten von Mädchen und Frauen einschränken, ihre Menstruation sicher und hygienisch und in Würde zu bewältigen. Soziale Ausgrenzung und Diskriminierung allein aufgrund ihres Menstruationszyklus sind für Millionen von Frauen und Mädchen weltweit alltägliche Begleiter.

Normalisieren, was normal ist

Die Stigmatisierung der Menstruation ist weitreichend und kann verschiedene Aspekte des Lebens von Mädchen und Frauen auf der ganzen Welt ernsthaft beeinträchtigen. Im Jahr 2009 machte das in Somalia geborene Supermodel Waris Dirie mit ihrem weltweiten Bestseller Wüstenblume erstmals auf den Reinheits- und Sauberkeitswahn aufmerksam, der sich in der weit verbreiteten Praxis der weiblichen Genitalverstümmelung (FGM) ausdrückt. Durch ihren erschütternden persönlichen Bericht brach Waris Dirie das vorherrschende Schweigen über die weiblichen Genitalien und den Menstruationszyklus.

Das Jahr 2013 markierte einen Wendepunkt, da das Thema durch die Einführung des Weltmenstruationstags am 28. Mai weltweit ins Bewusstsein gerückt wurde.

Die internationale Advocacy-Plattform vereint gemeinnützige Organisationen, Regierungsbehörden, Einzelpersonen, den Privatsektor und die Medien, um eine gute Menstruationsgesundheit und ‑hygiene zu fördern. Ihr Ziel lautet: “Bis 2030 ist es möglich, eine Welt zu schaffen, in der niemand wegen seiner Menstruation behindert wird. Das bedeutet eine Welt, in der die Menstruation sicher, hygienisch, selbstbewusst und ohne Scham bewältigt werden kann.”

Menstruationsarmut

Der Mangel an offenen Gesprächen und Aufklärung über die Menstruation aufgrund von gesellschaftlichen Normen und Vorurteilen hält Mythen und Fehlinformationen aufrecht. Dies führt dazu, dass viele Mädchen und Frauen schlecht vorbereitet und verwirrt sind, wenn ihre erste Periode einsetzt. Dies führt unbeabsichtigt zu Gesundheitsrisiken, erhöhter Infektionsanfälligkeit und sozialer Ausgrenzung. Darüber hinaus verschärft die globale Ungleichheit das Problem des Zugangs zu finanzieller Unterstützung, sanitären Einrichtungen und sauberem Wasser.

Infolgedessen sind Hygieneprodukte entweder unerschwinglich oder nicht verfügbar, was zu dem Begriff “Periodenarmut” geführt hat. Da Produkte wie Bücher und Blumen weniger kosteten als Menstruationshygieneprodukte, hat Deutschland 2019 endlich seine Tamponsteuer von 19 % abgeschafft. Dennoch liegt Deutschland mit seiner Tamponsteuer auf Platz 11 der 28 EU-Mitgliedstaaten mit einer ähnlichen Steuer.

Tampons werden ebenso wie Kaviar und Trüffel in einigen US-Bundesstaaten als Luxusartikel besteuert, Kondome hingegen nicht. Es war längst überfällig, dass das Vereinigte Königreich ab Anfang 2020 Mädchen in allen englischen Grundschulen kostenlose Hygieneartikel anbietet, um die Auswirkungen der Periodenarmut zu bekämpfen.

2014 bezeichnete Jyoti Sanghera, Leiterin des UN-Menschenrechtsbüros für wirtschaftliche und soziale Fragen, diese Stigmatisierung als “eine Verletzung mehrerer Menschenrechte, vor allem des Rechts auf Menschenwürde”.

Anstelle von sicheren und hygienischen Menstruationsprodukten sind Mädchen und Frauen auch fast ein Jahrzehnt später noch gezwungen, behelfsmäßige Materialien wie Lumpen, Zeitungen oder Blätter zu verwenden. Nach Angaben des WSSCC benutzen nur 12 % der 355 Millionen menstruierenden Frauen in Indien Hygienebinden.

Fehlender Zugang zu sicheren und zuverlässigen Menstruationsprodukten

In bestimmten Teilen der Welt stellt der fehlende Zugang zu sicheren und zuverlässigen Menstruationsprodukten eine echte Bedrohung für die Bildung von Mädchen dar, da sie während ihrer Periode die Schule versäumen können, was die Ungleichheit zwischen den Geschlechtern noch weiter verstärkt. UNICEF schätzt, dass 10 % der afrikanischen Mädchen während ihrer Periode nicht zur Schule gehen.

Eine Studie ergab, dass die Zahl der Schulabbrecherinnen ansteigt, dass Frauen bei der Arbeit fehlen und dass sie aufgrund unhygienischer Menstruationsprodukte immer wieder an Scheideninfektionen leiden. Die Studie ergab, dass 73 % der Fabrikarbeiterinnen in Bangladesch wegen ihrer Periode nicht zur Arbeit gehen konnten und daher weniger Lohn erhielten, im Durchschnitt sechs Tage pro Monat.

Die Scham und die Verlegenheit, die mit der Menstruation einhergehen, führen oft zu weiterer Isolation und sozialer Ausgrenzung und verstärken die Behandlung von Frauen als Bürgerinnen zweiter Klasse in zahlreichen Ländern weltweit. Dies hat zur Folge, dass das Wohlbefinden von Mädchen und Frauen radikal untergraben wird, da sie während ihrer Periode oft Spott ausgesetzt sind oder gemieden werden.

Craig Mokhiber, Leiter der Abteilung für Entwicklung und wirtschaftliche und soziale Fragen des UN-Menschenrechtsbüros, erklärte: “In einer Welt, in der 2,5 Milliarden Menschen über keine angemessenen sanitären Einrichtungen verfügen, in der die Menstruation häufig stigmatisiert wird und in der Frauen vielfältigen Formen der Diskriminierung ausgesetzt sind, hat das Versäumnis, unverzüglich Maßnahmen zu ergreifen, um ihr Recht auf Wasser, sanitäre Einrichtungen und Hygiene zu gewährleisten, schwerwiegende Folgen.”

Menstruationshygiene ist ein Gesundheitsproblem

Obwohl es sich eindeutig um ein Gesundheitsproblem handelt, wird der Diskurs von der Ungleichheit der Geschlechter und dem Machtgefälle beherrscht. Glücklicherweise wird der Menstruationszyklus in verschiedenen, überwiegend indigenen Kulturen weltweit als Ritus des Übergangs und des Erwachsenwerdens dargestellt und gefeiert.

Beim Amazonas-Stamm der Tikuna zum Beispiel leben Mädchen nach ihrer ersten Periode drei Monate bis zu einem Jahr lang in privaten Zimmern im Haus ihrer Familie. Diese Zeit wird “Pelazón” genannt. Während dieser Zeit werden sie von anderen Stammesmitgliedern in die Geschichte, die Musik und die Glaubenssysteme des Stammes eingeführt.

Darüber hinaus feiern die nordamerikanischen Indianerstämme diesen Anlass mit der Sonnenaufgangszeremonie und einem Festmahl. Dazu gehören verschiedene Rituale, bei denen Mädchen des jeweiligen Stammes Geschenke erhalten und anbieten, während sie symbolische Gewänder tragen.

Ersatz von verschwenderischen Praktiken durch nachhaltige Menstruationsprodukte

Einige Marken haben auf die Notwendigkeit einer radikalen Umstellung bei Menstruationsprodukten reagiert. Sie arbeiten aktiv an der Entstigmatisierung und konzentrieren sich dabei auf Nachhaltigkeit, Zugänglichkeit und Benutzerfreundlichkeit. Von Menstruationstassen über Menstruationsunterwäsche bis hin zu Tampons und Binden bieten verschiedene Optionen bestimmte Vorteile, sind jedoch von verschiedenen Faktoren abhängig, die ihre Machbarkeit und Zugänglichkeit bestimmen.

Menstruationstassen

Menstruationstassen sind in den letzten Jahren immer beliebter geworden, und das zu Recht. Sie sind wiederverwendbar, umweltfreundlich und reduzieren den Abfall. Sie bieten bis zu 12 Stunden Schutz und sind kostengünstig, da sie mehrere Jahre lang verwendet werden können. Die französische Marke Lunacopine, die bei Supergoods erhältlich ist und in Finnland hergestellt wird, bietet eine chemiefreie Alternative, bei der die Gesundheit der Menstruation im Mittelpunkt steht. Durch die Zusammenarbeit mit Gynäkologen und Geburtshelfern sind die Produkte zuverlässig, langlebig und sicher. Die Marke Fair Squared, die bei Kiez in Antwerpen verkauft wird, bietet Menstruationstassen aus fair gehandeltem Gummi aus Indien und Sri Lanka an. Bei The Plastic Free Co. kann man Menstruationstassen der Marken AllMatters und Nüdie kaufen.

Die Verwendung von Menstruationstassen erfordert unter Umständen eine gewisse Einarbeitungszeit und den Zugang zu sauberem Wasser und einem privaten Raum für die Pflege. Manche Frauen empfinden sie auch als unangenehm. Dennoch sind sie neben der Periodenunterwäsche die ideale Lösung für einen Zero Waste-Lebensstil.

Tampons

Der Tampon, der traditionell aus einer Mischung von Zellstoff und herkömmlicher Baumwolle hergestellt wurde, hat durch zertifizierte Bio-Baumwolle, die ohne Pestizide und synthetische Düngemittel angebaut wird, eine ökologiche Neuestaltaltung erlebt. Dadurch ist er biologisch abbaubar und frei von Chlorbleiche, Duftstoffen und anderen potenziell schädlichen Chemikalien. Darüber hinaus haben Applikatoren aus Pappe oder kompostierbarem Pflanzenmaterial die traditionellen Plastikverpackungen ersetzt. Schließlich sind auch wiederverwendbare Tamponapplikatoren aus medizinischem Silikon oder recyceltem Kunststoff auf den Markt gekommen. KUDZU und Blabloom haben unter der Marke natracare nachhaltige Tampons im Angebot.

Die Diskretion, der Komfort und die Anpassungsfähigkeit des Blutflusses machen Tampons zu einer idealen Lösung. Ihr einmaliger Gebrauch trägt jedoch auch erheblich zur Abfallerzeugung bei. Außerdem besteht bei unsachgemäßer Verwendung oder nicht fristgerechter Entfernung das Risiko eines toxischen Schocksyndroms (TSS).

Menstruationsbinden

Menstruationsbinden sind weitgehend erhältlich und für alle Frauen geeignet, die keine internen Produkte verwenden möchten. Anstelle von Kunststoffen werden umweltfreundliche Materialien wie Bambus, Biobaumwolle, Biokunststoffe und biologisch abbaubare Folien für nachhaltige Menstruationsbinden verwendet.

Für die Kompostierung von Einweg-Öko-Binden ist in der Regel eine kommerzielle Kompostieranlage erforderlich, die für die Verarbeitung biologisch abbaubarer Produkte ausgerüstet ist. Die in der Industrie üblichen Menstruationsbinden bestehen überwiegend aus mehreren Lagen nicht gewebter Kunstfasern wie Polyester oder Polypropylen.

Leider tragen Einwegmenstruationsbinden erheblich zum Abfall bei und können sogar Hautreizungen oder Ausschläge verursachen. Zum Glück bieten immer mehr Marken waschbare und wiederverwendbare, umweltfreundliche Alternativen an. IMSE zum Beispiel ist ein Pionier auf dem Gebiet der wiederverwendbaren Binden aus Bio-Baumwolle, die mit einer dünnen Schicht aus Polyurethan und laminiertem Polyester verstärkt sind, um sie auslaufsicher zu machen. Diese Binden sind ideal in Kombination mit einer Menstruationstasse oder Tampons. Die Marke ist in verschiedenen Geschäften wie Supergoods oder Blabloom erhältlich.

Sie müssen allerdings gereinigt werden und benötigen daher Zugang zu sauberem Wasser.

Saugfähige Menstruationsunterwäsche erfreut sich aufgrund ihrer Wiederverwendbarkeit und Umweltfreundlichkeit zunehmender Beliebtheit. Sie ist auslaufsicher und in zahlreichen Schnitten, Saugstärken und Farben erhältlich und stellt eine ideale Lösung für alle Körperformen dar.

Miokoo bietet 100 % in Europa hergestellte menstruationssichere Unterwäsche, die durch eingehende technologische Forschung entwickelt wurde, um hochmoderne Unterwäsche zu bieten, der du vertrauen kannst. Jedes Menstruationshöschen besteht aus vier innovativen Textilschichten für maximalen Schutz. Obwohl ein miokoo-Slip eine Anfangsinvestition ist, macht sie sich mit der Zeit bezahlt, verglichen mit den laufenden Kosten für Damenbinden. Außerdem ist diese Investition gerechtfertigt, wenn man das Engagement von miokoo für die Umwelt und die soziale Verantwortung bedenkt. Sie entscheiden sich für hochwertige, nachhaltige Stoffe und zahlen ihren Arbeiter:innen faire Löhne. Die Höschen von miokoo sind für eine Lebensdauer von mehr als fünf Jahren ausgelegt, können repariert werden und werden mit einer dreijährigen Garantie geliefert. Wenn du dich für miokoo entscheidest, kannst du jährlich bis zu 1 kg Plastikmüll einsparen. Miokoo ist in deren webshop erhältlich oder bei Supergoods, Blabloom, OHNE, Kiez und Fonetik.

Eine weitere maßgeschneiderte Marke, die elegante und diskrete Menstruationsslips anbietet, ist Ophelia Lingerie, die ausschließlich europäische Stoffe bezieht. Jedes Stück wird in Antwerpen von Paulien und Ophelia handgefertigt.

Wohnst du in den Niederlanden? Dann kannst bei The Plastic Free Co. auch Menstruationsunterwäsche kaufen. Hier sind die Marken Lotties Period und WUKA erhältlich.
Menstruationsunterwäsche ist auf lange Sicht eine kostengünstige und abfallfreie Option, die nur eine einmalige Anfangsinvestition erfordert. Der Zugang zu sauberem Wasser zum Waschen ist ebenfalls eine Notwendigkeit.

Letztendlich hängt die Wahl der Menstruationsprodukte von den individuellen Vorlieben und den verfügbaren Mitteln, dem Komfort, der Stärke der Menstruation, dem Lebensstil und den Umweltaspekten ab.

Brauchst du Hilfe bei der Auswahl der richtigen Produkte? Kudzu bietet verschiedene Marken wie La Rénarde, ECO by Naty, Fair Squared oder DivineCup. Die Produktpalette reicht von Menstruationshöschen, waschbaren Binden aus Biobaumwolle, Öko-Einwegbinden und Tampons bis hin zu Menstruationstassen aus medizinischem Silikon oder Naturkautschuk. Dies ist der perfekte One-Stop-Shop für all deine umweltfreundlichen Menstruationspflegeprodukte.

Verwoben: Geschlechtergleichstellung und Gesundheitserziehung

Offene Gespräche und die Förderung einer umfassenden Menstruationsaufklärung sind entscheidend, um das Stigma der Menstruationshygiene zu überwinden. Nur dann können Mädchen und Frauen selbstbewusst und ohne Scham mit ihrer Periode leben. Darüber hinaus muss die Menstruations – und Gesundheitserziehung umfassend sein und auch Jungen und Männer einbeziehen. Sie spielen eine wichtige Rolle, wenn es darum geht, Verständnis und Gleichberechtigung zu fördern und mit überholten Traditionen zu brechen, die Frauen und Mädchen schaden, wie zum Beispiel die weibliche Genitalverstümmelung (FGM).

Der Welttag der Menstruationshygiene erinnert daran, dass die Menstruation ein natürlicher Vorgang ist, der nicht mehr mit Stigmatisierung und Spott belegt werden darf. Stattdessen muss die Menstruationshygiene als Thema der öffentlichen Gesundheit in den Vordergrund gerückt und als kollektive Verantwortung betrachtet werden, die direkt mit den Menschenrechten und der Gleichstellung der Geschlechter verbunden ist.