4 september 2024
Vijf jaar COSH!: een traject van transparantie, doorzettingsvermogen en transformatie
- Nieuws / Pers
Of je nu een COSH! enthusiast bent, een merk die we vertegenwoordigen, één van de toffe winkeliers op het COSH! platform, wij zijn jou dankbaar!
Want allemaal samen maken we het verschil.
We maken het verschil voor de mensen die duurzame en Fair Trade producten maken én verhandelen. Met élk van jullie COSH!-keuzes komen we samen 1 stapje dichter bij een duurzamere samenleving die binnen de grenzen van de planeet leeft.
Het is dankzij jullie massale steun, jullie COSH!-website en lokale winkelbezoekjes dat we positief kunnen terugblikken op het afgelopen jaar.
Knack Weekend vroeg me de afgelopen jaren meerdere keren op rij om een nieuwjaarsbrief te schrijven. Dit jaar schrapten ze de serie, maar voor mij voelt het inmiddels als een eindejaarsritueel. Daarom schrijf ik de brief alsnog voor jullie. De hele corona periode laat me wat verward achter, mijn gedachten neerpennen leek me daarom een mooie afsluiter, tijd om het nieuwe jaar van 2022 fris in te zetten!
In mijn nieuwjaarswensen voor 2020 schreef ik “Laat overconsumptie geen masker zijn voor de leegte binnenin jezelf”. 2019 was voor mij als ondernemer getekend met heel veel (faal)angst. Ondanks veel vallen en opstaan en jarenlang overdag op COSH! te werken en ‘s avonds een BNB uit te baten om COSH! goed uit de grond te kunnen stampen, kan ik nu wél op het ene na het andere succes terugblikken.
Ik ben iedereen die in COSH! gelooft en als klant intekent, iedereen die mij begeleidt of ons via leuke Instagram berichten (zie rechts) laat weten dat ze dankzij COSH! een nieuwe winkel of circulair merk ontdekten, ontzettend dankbaar. Dankzij jullie is niet alleen COSH!, maar ben ook ik, als ondernemer en persoon gegroeid, een boost voor mijn zelfvertrouwen.
Ondernemerschap
Terugblikken op het succes van COSH! is broodnodig om te beseffen welke weg we reeds aflegden en geeft me steeds meer bewijs dat ik op mezelf kan vertrouwen voor het toekomstige pad.
Twee jaar geleden kon ik me nog niet inbeelden hoever COSH! nu zou staan. Dat durfde ik eerlijk toe te geven in de ondernemerspodcast van StartersLabo. Ik was een intrapreneur en mocht van wijlen mijn moeder, nooit zelfstandig worden. Voor het maken van financiële plannen voelde ik weerstand. Het leek te groot, te veel ‘ego’ om dit voor mij en mijn bedrijf te kunnen voorstellen binnen een aantal jaar.
Gelukkig werd ik door de vele acceleratoren (zoals startit@KBC, Protopitch 3.0, Netwerk Ondernemen, Imec.Istart) en startersbegeleiding geforceerd om vooruit te denken. Als ik nu terugblik, merk ik dat we volledig on target zitten qua omzet en doelstelling. Op her en der wat vertragingen door corona na, maar welke ondernemer stuitte daar niet op? Door de goede ervaringen en resultaten te zien, leer je te vertrouwen op de volgende stappen.
We ontvingen reeds 295 000 gebruikers op ons platform. Stel dat elk van hen duurzamere shopping keuzes maakte en volgens de statistieken gemiddeld 900 euro aan kleding per jaar uitgaf, hebben we indirect in totaal 270.000.000 euro naar 250 duurzame winkeliers en modeondernemingen begeleid.
Naast dat we consumenten naar duurzame lokale winkeliers leiden, maken we ook impact door lokale circulaire merken te verbinden aan winkels. Zo vonden Kstmized en Tenue Preferée elkaar na tussenkomst van COSH! en vonden nog tal van andere kruisbestuivingen plaats. Achter de schermen linken we ook merken aan afvalstromen voor upcycling en aan leveranciers voor duurzaam textiel.
Geld voor verdere innovatie
Ondanks we als bedrijf netjes break-even draaien met de lidmaatschappen van onze retailers, hadden we deze bijkomende investeringen nodig om te groeien. Nu kunnen we in 2022 eindelijk starten met de uitbouw van het platform dat ik altijd al voor ogen had, want…
🎉 begin Februari 2021 werd COSH! toegelaten tot de imec.istart accelerator met bijhorende kapitaalsinjectie van 50 000 euro.
🎉In November wonnen we nogmaals 50 000 euro bij een wedstrijd van Stad Antwerpen voor innovatieve modeprojecten.
🎉Eind december kregen we goedkeuring van een nog grotere Europese subsidie en er volgde een bijkomende investering van imec.istart.
🎉 Eind November kregen we nog positief nieuws, we starten, dankzij Roosmarie Ruigrok, in Nederland met de steun van Gemeente Amsterdam! Dat verduidelijkt ook meteen onze eerste aanwervingen in Nederland.
Doorheen het jaar is het team dan ook mooi gegroeid. Amber (Gent) is verantwoordelijk voor de Belgische klanten en marketing en wordt vanaf volgende week ontdubbeld met een Nederlandse collega voor Social media (Nijmegen / Amsterdam).
Annelies (Maassluis / Rotterdam) is onze brand en textile researcher en zoekt versterking van een ‘Native English’ copywriter with an ‘interest in sustainable fashion.
Dounia (Parijs / Brussel) staat intussen al een jaar in voor alle Franse vertalingen en gaat binnenkort de Waalse en Franse markt meetrekken. En ja, er zijn al partnerschappen voor lancering in 2023 afgesloten.
Ik als founder, houd nog steeds het overzicht. Een kritisch oog op merkanalyses, boekhouding, funding, supply chain en klantencontacten.
Omdat het allemaal wat veel wordt, komt Marie (Berchem, Antwerpen) ons administratief ondersteunen. Marie zal de contacten die Mira legde met de Belgische tweedehandswinkels spoedig overnemen.
Want helaas moesten we dit jaar afscheid nemen van Soraya; die samen met het moederschap een andere work-life balance zocht en Mira; die het tweedehands onderzoek bij COSH! op gang trok en contactpersoon was voor de Belgische tweedehandswinkels.
Na een intens jaar samenwerken, heeft Riccardo COSH! helpen groeien door de implementatie van growth hacking en een intern projectmanagement platform. Na zijn overdracht aan het team, kunnen we de acceleratie nu zelf verder trekken. Riccardo blijft aan boord als freelance consultant.
Maar we zoeken dus nóg volk. Er zijn 2 stageplaatsen vrij en we zijn op zoek naar een Britse vertaler-copywriter die zin heeft in een vaste baan in een jong team. Wie interesse heeft mailt zijn CV en motivatie naar info@cosh.eco.
Dankbaarheid
Mijn grootste ondernemersles is doorzetten, vastbijten, je niet door teleurstelling laten ontmoedigen en geduld kweken. Heel veel geduld. Of zoals Cédric van Resortecs me ooit aanraadde: “Blijven meedoen aan wedstrijden, wij wonnen ze ook niet allemaal.” Dat geduld, de West-Vlaamse doorwerkersmentaliteit en het team, hebben COSH! gebracht naar waar het nu is. Ik sluit het jaar af in dankbaarheid voor jullie allemaal, maar met speciale vermelding van mijn mentoren de voorbije jaren Els de Deken, Bert Van Wassenhove (Think with People), Jonas Vandewalle (previous startit@KBC), Tim Rootsaert, Robby Wauters en Sven de Cleyn (imec.istart) en Valerie Morel (CEO Ontoforce health tech).
Thank you all: De COSH! Community is amazing.
=> Spread the word, wij zijn op zoek naar een copywriter met Engels als moedertaal maar kennis van het Nederlands én meerdere Stagiares copywriting of graphic design.
=> Shop de COSH! Gift card online, of neem contact op met Niki voor meerdere bonnen op factuur.
=> Wil jij mee investeren in een impact-first onderneming? Neem contact op met Niki (niki@cosh.eco)
= > Hoe duurzaam shoppen in 2022? Lees de COSH! nieuwjaarsbrief en wensen hier
4 september 2024
18 augustus 2024
31 juli 2024