7 diciembre 2023
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Descubre nuestra guía para unas Navidades más sostenible
Las luces parpadeantes decoran las calles y los mercados navideños están en pleno funcionamiento… Las fiestas ya están aquí y nos traen noticias de alegría, paz y… ¿sostenibilidad? En el centro de las fiestas navideñas está el querido árbol de Navidad, pero ¿te has preguntado alguna vez hasta qué punto es sostenible? Los estudios recientes y la creciente preocupación por el medio ambiente hacen que las diversas opciones, ya sean de verdad, falsos o alquilados, nos invitan a echar un vistazo más de cerca. Aquí analizamos algunos datos para ayudarte a elegir el árbol de Navidad más sostenible.
Según la asociación alemana de protección forestal Landesverband Hessen e.V., un acre de cultivo de árboles de Navidad absorbe 145 toneladas de dióxido de carbono, filtra 300 toneladas de partículas de polvo y genera 100 toneladas de oxígeno en un periodo de 10 años. (Fuente: SDW) Aunque las explotaciones convencionales siguen recurriendo a herbicidas y pesticidas nocivos, su potencial ecológico merece más atención.
Un estudio alemán de 2022 concluye que las explotaciones de árboles de Navidad, incluidos pinos, abetos y píceas, tienen el potencial de servir de santuarios cruciales para las menguantes poblaciones de aves. Entre ellas se encuentran el rabilargo y el pardillo común, especialmente en regiones dominadas por prácticas agrícolas intensivas. Estos hallazgos se hacen eco de otro estudio de 2018 realizado en Sauerland, Alemania, que indica que las plantaciones de árboles de Navidad son hábitats clave para las alondras.
En Bélgica, otro estudio reveló que la variedad de especies de escarabajos ‑algunas de ellas en peligro de extinción- era más abundante en las plantaciones de árboles de Navidad que en los campos de maíz, aunque no tan diversa como en las plantaciones de abetos madereros. Las plantaciones de píceas maderables suelen tener menos insumos químicos y un ciclo de crecimiento más largo, lo que las hace más beneficiosas para la biodiversidad.
Además, otro estudio alemán concluyó que las explotaciones ecológicas de árboles de Navidad presentaban una mayor complejidad del hábitat. Esto permite que se establezca una gama más diversa de especies vegetales que sus homólogas convencionales. El estudio abogaba específicamente por reducir el uso de herbicidas para potenciar aún más estos beneficios ecológicos.
Esto demuestra que el debate en torno a los árboles de Navidad y su cultivo requiere matices. Como ocurre con la mayoría de las cosas, la cuestión no es tan blanca o negra como podría pensarse en un principio.
Los árboles de verdad emiten la irremplazable fragancia de las fiestas, los artificiales ofrecen comodidad y los alquilados vienen con una etiqueta temporal. Cuando se examinan más de cerca, cada opción desvela complejas consecuencias ecológicas.
Entonces, si las granjas de árboles de Navidad pueden ofrecer ecosistemas tan valiosos, ¿qué problema hay en elegir un árbol de Navidad tradicional? Cultivados durante aproximadamente una década para convertirse en el auténtico centro de las fiestas, estos árboles tienen una vida útil de una sola vez. Los tres tipos de árbol más populares que se compran en Alemania son el abeto Nordmann, la pícea azul y la Wollemia. Ninguno de ellos es autóctono.
Una vez terminadas las fiestas y retiradas las guirnaldas, también sera retirado el árbol. Además, a menudo conllevan una importante huella de carbono oculta. Su cultivo suele ir acompañado de pesticidas, fertilizantes basados en combustibles fósiles y herbicidas. Por ejemplo, en Alemania, la cuota de mercado de los árboles de Navidad ecológicos sigue siendo baja. Según un estudio realizado por Robin Wood en 2019, solo representaba en torno al 0,6% y se estima que en la actualidad ronda el 0,7%.
El cultivo convencional de árboles de Navidad es una carga para el planeta y un peligro potencial para la salud. El glifosato y la bifentrina, los herbicidas e insecticidas más utilizados, están etiquetados como probables carcinógenos y se absorben y albergan en las agujas y la corteza de los pinos. Y no nos olvidemos de los residuos durante la producción: alrededor del 40% de los abetos cultivados se desechan simplemente porque no crecen lo suficientemente rectos. (Fuente: Baumeria) Por lo tanto, abastecerse de proveedores ecológicos y locales es esencial si se opta por una maravilla única tradicional.
Explotaciones sostenibles de árboles de Navidad: Del monocultivo a la diversidad
Tradicionalmente, el cultivo y la cosecha de árboles de Navidad exigen un gasto energético que altera el delicado equilibrio de la naturaleza. En busca del equilibrio, han florecido enfoques visionarios del cultivo de árboles de Navidad. El apoyo gubernamental es necesario para acelerar la conversión integral de plantaciones en bosques. En Alemania, por ejemplo, las autoridades de Renania del Norte-Westfalia legislaron contra las plantaciones expansivas de árboles de Navidad como medida de protección de los bosques autóctonos.
Estas plantaciones, que ofrecen un modelo de silvicultura sostenible y evitan el monocultivo habitual en Alemania y otros países, cuentan con una rica mezcla de árboles clásicos de Navidad, como el abeto azul y el abeto de Nordmann, intercalados con hayas y robles. Esta mezcla deliberada garantiza la salud del bosque y refuerza la resistencia de los árboles a las inclemencias del tiempo y a las plagas, eliminando la necesidad de pesticidas. Los cerezos protegen a los abetos jóvenes de los fuertes vientos y lluvias. En un escenario ideal, las plantaciones gravitan de nuevo hacia especies autóctonas como abetos, pinsapos y pinos procedentes de bosques nativos. Estos árboles, cuando se talan, forman parte de una gestión forestal casi natural.
Certificaciones fiables que garantizan la sostenibilidad de los árboles de Navidad
Elegir árboles cultivados en la región que apoyen el ecosistema local es un primer paso esencial a la hora de optar por los auténticos. Adoptar esta idea puede transformar la búsqueda anual de árboles en una emocionante excursión familiar, e incluso ofrecer una historia para compartir junto a la chimenea en Nochebuena. Los aficionados a las opciones certificadas pueden buscar etiquetas ecológicas como EU-Bio-Siegel, Naturland o FSC (Forest Stewardship Council), cada una de las cuales ofrece distintas garantías de sostenibilidad. Los árboles cultivados con certificación ecológica implican un control natural de las malas hierbas mediante cepillos desbrozadores o desbrozadoras con desbroce fino o mediante pastoreo controlado con ovejas.
¿Deseas defender tanto la sostenibilidad como los derechos de los trabajadores? Sumérjete en el reino de “FairTrees”, miembro de Fair Trade Danmark y una noble iniciativa que defiende prácticas laborales éticas. En Georgia, los recolectores de conos dominan alturas peligrosas para recoger las semillas de los abetos Nordmann, el árbol de Navidad favorito en Europa.
Adornar tu casa con un árbol de Navidad certificado por FairTrees combina la conciencia ecológica con el compromiso con el trabajo ético, lo que representa quizá la cúspide de las opciones festivas sostenibles.
Artificial Christmas trees, with their promise of durability and convenience, come with their own set of problems. Studies show that the carbon footprint of these trees during their production and disposal stages is notably high. To break even with a real tree in terms of CO2 emissions, you’d need to use your plastic tree for over 15 years. (Source: Baumeria) And what happens at the end of its life cycle? It is disposed of in a landfill, taking centuries to disintegrate into microplastic particles.
Los árboles de Navidad artificiales, con su promesa de durabilidad y comodidad, vienen con su propio conjunto de problemas. Los estudios demuestran que la huella de carbono de estos árboles durante sus fases de producción y eliminación es notablemente alta. Para compensar las emisiones de CO2 de un árbol de verdad, tendrías que utilizar tu árbol de plástico durante más de 15 años. (Fuente: Baumeria) ¿Y qué ocurre al final de su ciclo de vida? Se deposita en un vertedero y tarda siglos en descomponerse en micropartículas de plástico.
Si te gusta la jardinería o estás dispuesto a probar suerte, un árbol de hoja perenne en maceta es sin duda la opción más sostenible. Mantenlo en el interior durante no más de siete días para evitar que se acostumbre demasiado a las temperaturas cálidas del interior, ya que esto dificultaría su transición de vuelta al clima más frío del exterior.
Una vez pasadas las fiestas, si tienes espacio, puedes plantar el árbol en tu jardín o en el de un amigo o vecino. Echa un vistazo a la empresa “Mi Arbol de Navidad”, que distribuye abetos que han sido plantados en diferentes sierras de España, en zonas apropiadas para su buen crecimiento y desarrollo.
Para quienes buscan combinar la autenticidad de un árbol de verdad con un enfoque más sostenible, el alquiler de árboles es cada vez más popular. Imagina un árbol de hoja perenne exuberante y fragante adornando tu salón durante las fiestas, pero en lugar de acabar astillado y destrozado, vuelve a la tierra para crecer aún más para las celebraciones del año que viene. Los servicios de alquiler de árboles son estrellas emergentes en el panorama navideño, ya que ofrecen una solución beneficiosa tanto para los amantes de los árboles como para el planeta.
Así es como funciona: empresas como Replants, Greentree (sólo en Múnich) o Weihnachtsurwald en Alemania o Diseño Arte Floral en España, cuidan estos árboles durante todo el año y los prestan para tu alegría navideña. Disfrutarás del aspecto, el tacto y el aroma genuinos de un árbol de verdad y, una vez terminadas las fiestas, lo devolverás, y lo replantarán con cuidado y seguirá creciendo. Algunos servicios permiten incluso alquilar el mismo árbol año tras año, creando así una nueva y conmovedora tradición navideña tan sostenible como sentimental. ¡No olvides comprobar si tienen certificación ecológica!
Cada vez son más los minoristas que ofrecen árboles de Navidad sin plástico que combinan ingeniosamente la innovación con el diseño ecológico. Verdes por diseño, no son los típicos pinos o abetos; se despliegan como intrincadas espirales o se elevan como imponentes bloques gráficos esculpidos a partir de maderas sostenibles. Cada curva, borde y capa de estos árboles evoca una sensación de asombro estético al tiempo que defiende un mensaje de responsabilidad ecológica.
A great example of this are the handmade trees from the German company Franky Tree. COSH! Member Fyksin Atelier partners up with them to guarantee a more sustainable packaging for shipping and storing of the wooden tree sculptures.
Tu árbol de Navidad ecológico ni siquiera tiene que ser un árbol, ni ocupar espacio en el suelo. Crea un árbol en la pared con viejos adornos, pegatinas, pendientes y otros objetos que hayas ido acumulando. Es una alternativa fantástica y sostenible con más espacio para las actividades navideñas.
Si el bricolaje no es lo tuyo (todos hemos tenido algún desastre con la pistola de pegamento), también puedes optar por la vía sostenible. Considera la posibilidad de conseguir un árbol artificial de segunda mano de un amigo, un vecino o alguien de tu zona. De este modo, no contribuyes a generar más residuos y salvas un árbol del contenedor.
En la búsqueda de una celebración navideña acorde con el bienestar de nuestro planeta, los adornos del árbol merecen una actualización sostenible. Es hora de dejar atrás la era de los adornos de plástico y el espumillón sintético y abrazar el reino de los materiales naturales, los adornos renovados y el bricolaje. Antes de plantearte deshacerte de tu colección de adornos navideños de plástico, recuerda que el epítome de la sostenibilidad reside en reutilizar lo que ya tienes y evitar los residuos innecesarios. Si quieres ampliar tu colección navideña, elige alternativas elaboradas de forma natural.
Abandonar el plástico no significa renunciar al encanto, la autenticidad o los brillos. A medida que se acercan las fiestas, las tiendas de segunda mano ofrecen un tesoro de artículos navideños, lo que las convierte en el lugar ideal para los compradores navideños conscientes de su presupuesto y respetuosos con el medio ambiente. Piensa en adornos cuidadosamente restaurados, como adornos vintage de cristal, piezas de cerámica pintadas a mano en un mercadillo navideño local, figuritas de madera cuidadosamente elaboradas o abalorios heredados de tu abuela. Estas opciones no sólo añaden un carácter inimitable a tu árbol, sino que además eliminan la necesidad de utilizar materiales basados en combustibles fósiles.
Si lo tuyo es hacer manualidades en los oscuros meses de invierno mientras te tomas un chocolate caliente, Pinterest es un auténtico paraíso de ideas sostenibles para hacer adornos. Descubre todo tipo de tutoriales para hacer adornos con materiales reutilizados, como retales de tela, tarjetas navideñas usadas o incluso palitos de canela y frutos secos.
Imagina un árbol adornado con delicadas formas de origami dobladas con retales de papel. Crea tus propias velas o imagina luces LED parpadeantes intercaladas con adornos caseros de pan de jengibre o rodajas de cítricos secos. Las posibilidades son tan infinitas como encantadoras.
El destino postvacacional de tu árbol de Navidad influye significativamente en su huella de carbono, siendo a menudo el factor más crucial. El lugar de destino final menos idóneo para estos árboles son los vertederos, donde la falta de oxígeno provoca la conversión del carbono en metano, un gas de efecto invernadero con una potencia 80 veces superior a la del CO2 en un periodo de dos décadas. Según datos de Carbon Trust, las emisiones de carbono de un árbol que acaba en un vertedero son de cuatro a cinco veces superiores a las de un árbol que se elimina correctamente. (Fuente: The Guardian)
¿La norma de oro para deshacerse de un árbol? Replantarlo, con raíces y todo, para que siga creciendo. Aquí es donde entra en juego el alquiler de árboles de Navidad. Una segunda opción recomendable consiste en astillar el árbol y esparcirlo por jardines o parques, o incluso compostarlo, liberando gradualmente su contenido de carbono al aire en forma de CO2.
Los árboles que han sido cultivados convencionalmente con pesticidas y herbicidas no son ideales para el compostaje o la conversión en astillas de madera, ya que estos productos químicos se filtran durante la descomposición.
Quemar el árbol para producir energía genera emisiones de carbono inmediatas, pero es mejor que tirarlo al vertedero. Muchos proveedores de árboles y ayuntamientos ofrecen programas de reciclaje y puntos de entrega gratuitos y cómodos.
Tanto si optas por la maravilla de una sola vez, como si pruebas con un árbol de hoja perenne en maceta, alquilas un árbol vivo, compras de segunda mano o creas una obra maestra artística, existen numerosas opciones para unas fiestas más sostenibles. Haz que estas Navidades verdes sean las más felices, porque ¿qué hay mejor que unas fiestas que respetan tanto la tradición como la vida misma?
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