Lee

Lee heeft een eigen code of con­duct met soci­a­le- en mili­eu­voor­waar­den die ze opleg­gen aan alle fabri­kan­ten waar ze mee samen­wer­ken. Deze code of con­duct is geba­seerd op de Glo­bal Com­pli­an­ce Prin­ci­ples van de Euro­pe­se Unie. Wan­neer een fabri­kant deze voor­waar­den niet volgt, beëin­digt Lee de samenwerking.

Lee heeft ver­schil­len­de pro­duc­tie­lo­ca­ties ver­spreid over de wereld. Hun col­lec­tie wordt onder ande­re gepro­du­ceerd in Chi­na, Japan, Myan­mar, Pak­is­tan en Viet­nam. Door­dat deze fabri­kan­ten zich bui­ten Euro­pa bevin­den is het moei­lijk om na te gaan of de pro­duc­tie gebeurt in ethi­sche omstandigheden. 

Lee werkt samen met het Bet­ter Cot­ton Ini­ti­a­ti­ve (BCI). Dit is een orga­ni­sa­tie die het telen van katoen met min­der che­mi­ca­li­ën con­tro­leert en cer­ti­fi­ceert. Daar­naast con­tro­leert BCI ook de werk­om­stan­dig­he­den van de boe­ren. Ech­ter is het BCI een zwak label tegen­over ande­re katoen­cer­ti­fi­ca­ten zoals GOTS (Glo­bal Orga­nic Tex­ti­le Standard). Meer over cer­ti­fi­ca­ten voor katoen lees je hier.

De Lee col­lec­tie bestaat uit een wij­de vari­a­tie aan mate­ri­a­len. Het meest gebruik­te mate­ri­aal is katoen, waar­bij Lee zowel con­ven­ti­o­ne­le katoen als bio­lo­gi­sche of gere­cy­cle­de katoen gebruikt. Er wor­den in de col­lec­ties ook ande­re natuur­lij­ke mate­ri­a­len gebruikt zoals lin­nen, hen­nep en lyo­cell.

Daar­naast gebruikt Lee ook syn­the­ti­sche mate­ri­a­len. In een deel van de col­lec­tie wordt er bij­voor­beeld Repre­ve gebruikt, een poly­es­ter gemaakt van oude PET-fles­sen. Ook poly­a­mi­de, ela­s­taan, poly­es­ter en nylon wor­den in de Lee col­lec­ties gebruikt. Deze mate­ri­a­len zijn helaas niet goed voor het mili­eu en dra­gen bij aan het wereld­wij­de tex­tiel­af­val­pro­bleem. Tij­dens het was­sen van de kle­ren kun­nen er name­lijk micro­plas­tics vrij­ko­men. Deze komen dan via het water in rivie­ren en oce­a­nen terecht.

Lee moet en wil zich inzet­ten om hun impact op het mili­eu te ver­klei­nen. Zo heb­ben ze alle dis­tri­bu­tie­cen­tra in Noord-Ame­ri­ka zero-was­te gemaakt en ze zijn lid van het Bet­ter Cot­ton Ini­ti­a­ti­ve (BCI). BCI streeft naar min­der gebruik van che­mi­ca­li­ën en een effi­ci­ën­ter water­ge­bruik bij katoen­pro­duc­tie. Daar­bij pro­mo­ten ze ook wis­sel­bouw en eer­lij­ke werk­om­stan­dig­he­den. Ondanks de vele posi­tie­ve kwa­li­tei­ten heeft BCI ook zijn limie­ten. Bij COSH! ver­kie­zen we een vol­le­di­ge ban aan kunst­ma­ti­ge che­mi­ca­li­ën in plaats van een reduc­tie. Als je het BCI-label in de win­kel ziet han­gen, weet je boven­dien niet hoe groot het per­cen­ta­ge BCI-katoen is. BCI werkt met een zoge­he­ten ​‘Mass Balance’-systeem, waar­bij de katoen niet tra­ceer­baar is tot in het eindproduct. 

Lee zet wel goe­de stap­pen om duur­za­me­re verf­pro­ces­sen te gebrui­ken. Zo heb­ben ze het water­be­spa­ren­de Crystal Clear verf­pro­ces en Indi­good Denim. Indi­good Denim is een cap­su­le col­lec­tie waar­bij de kle­ding­stuk­ken met een schuim-verf geverfd wor­den. Dit pro­ces heeft veel min­der water en che­mi­ca­li­ën nodig dan in een con­ven­ti­o­neel verf­pro­ces. Lee heeft boven­dien de doel­stel­ling om dit verf­pro­ces steeds meer toe te pas­sen in al hun collecties.

Lee heeft een cir­cu­lai­re cap­su­le col­lec­tie ​‘Jeans Rede­s­ign’, in samen­wer­king met de Ellen MacArthur Foun­da­ti­on. Deze kle­ding wordt gemaakt van recy­cle­de mate­ri­a­len en is ont­wor­pen vol­gens cir­cu­lai­re prin­ci­pes. Door­dat de kle­ding vol­le­dig van katoen gemaakt wordt is het na gebruik vol­le­dig bio­lo­gisch afbreek­baar. De kle­ding­stuk­ken zijn zelfs zo ont­wor­pen dat de kno­pen er gemak­ke­lijk afge­haald kun­nen wor­den en dat het geen che­mi­ca­li­ën bevat.

Helaas past Lee deze prin­ci­pes nog niet toe op de vol­le­di­ge col­lec­ties. In hun ont­wer­pen com­bi­ne­ren ze vaak ver­schil­len­de mate­ri­a­len met elkaar. Wan­neer natuur­lij­ke en syn­the­ti­sche mate­ri­a­len in één kle­ding­stuk ver­mengd wor­den is dit kle­ding­stuk moei­lij­ker te recy­clen na gebruik en niet meer bio­lo­gisch afbreek­baar. Dit is dus nade­lig voor de cir­cu­la­ri­teit van het merk.

Lee heeft geen kor­te pro­duc­tie­ke­ten. Door­dat de pro­duc­tie­lo­ca­ties ver­spreid zijn over Chi­na, Japan, Myan­mar, Pak­is­tan en Viet­nam, moet de kle­ding helaas lan­ge afstan­den afleg­gen om tot in de win­kel te komen.

Lee gebruik wei­nig mate­ri­a­len van dier­lij­ke oor­sprong in hun col­lec­ties. Wan­neer dit toch het geval is, heeft het merk een eigen code of con­duct voor alle fabri­kan­ten. Hier­in staat onder ande­re dat er enkel leer gebruikt wordt dat afkom­stig is als co-pro­duct uit de vlees- of zui­vel­in­du­strie. Lee gebruikt alleen maar mule­s­ing-free wol. Mule­s­ing is een dier­on­vrien­de­lij­ke prak­tijk waar­bij een deel huid van het schaap onver­doofd wordt weggesneden.

Om aan te tonen dat hun kle­ren kwa­li­ta­tief gemaakt zijn, biedt Lee een jaar garan­tie op alle kle­ding­stuk­ken. In dit jaar kun je je aan­koop gra­tis laten her­stel­len door Lee. De col­lec­ties heb­ben steeds een casu­al stijl. Hier­in her­ken je de her­komst van Lee als wor­kwear merk. Door de tijd­lo­ze ont­wer­pen en kwa­li­ta­tie­ve mate­ri­a­len ben je er zeker van dat je lang kunt genie­ten van je aankoop.

Lee zelf is niet erg trans­pa­rant over hun pro­duc­tie­lo­ca­ties, maar via het moe­der­be­drijf Kon­toor kun je wel alle fabri­kan­ten terug­vin­den. Lee spe­ci­fi­ceert wel infor­ma­tie over de mate­ri­a­len die in de col­lec­tie gebruikt wor­den. Daar­om scoort Lee als­nog goed op het vlak van transparantie.