Quel est l’impact du coton sur l’humain et l’environnement ?

Le coton joue un rôle impor­tant dans l’in­dus­trie tex­tile mon­diale. L’im­pact du tex­tile sur l’en­vi­ron­ne­ment a fait cou­ler beau­coup d’encre. Mais qu’en est-il en réa­li­té? Quel est l’im­pact de la pro­duc­tion de coton sur l’hu­main et l’en­vi­ron­ne­ment? Le coton peut-il être éco-res­pon­sable? COSH ! a mené l’enquête.

Une grande utilisation d’eau et de pesticides

Le coton est une plante et c’est l’une des cultures les plus consom­ma­trices d’eau au monde. Son impact sur l’environnement est consi­dé­rable. Pour la fabri­ca­tion d’un jean, il faut entre 7 000 et 15 000 litres d’eau. Selon Niki de Schry­ver, cela équi­vaut à 40 ans d’eau potable pour une per­sonne. Aujourd’­hui, nous consta­tons que de nom­breux pays pro­duc­teurs de coton sont confron­tés à des pénu­ries d’eau. C’est le cas de la Chine, l’Inde, les États-Unis, le Pakis­tan et la Turquie. 

De plus, les agri­cul­teurs uti­lisent beau­coup de pes­ti­cides et de défo­liants nocifs pour leurs plan­ta­tions de coton. Ces pro­duits sont toxiques et causent des dom­mages aux êtres humains, aux nou­veau-nés, aux ani­maux et à l’environnement. 

Des produits chimiques nocifs attaquant la biodiversité

La pro­duc­tion de coton est res­pon­sable de l’u­ti­li­sa­tion de 16 % de pro­duits chi­miques dans le monde. Ces pro­duits chi­miques sont uti­li­sés pour accé­lé­rer la pousse des cultures et pour la pro­tec­tion de celles-ci contre les dégâts des insectes, des cham­pi­gnons ou des mau­vaises herbes. 

Les récoltes de coton stan­dard sont plus impor­tantes les pre­mières années ( en com­pa­rai­son avec le coton bio­lo­gique qui n’u­ti­lise pas de pro­duits chi­miques). L’in­con­vé­nient est que ces pro­duits chi­miques arti­fi­ciels sont fabri­qués à par­tir de pro­duits déri­vés de l’in­dus­trie pétro­lière et sont res­pon­sables de nom­breux gaz à effet de serre.

En plus de cela, les pro­duits chi­miques attaquent la qua­li­té de nos sols. Résul­tat : la culture du coton stagne et au fil des années le sol s’appauvrit. Les agri­cul­teurs sont alors contraints de conti­nuer à uti­li­ser des pro­duits chi­miques afin de garan­tir une récolte plus importante. 

On estime que la pro­duc­tion de coton uti­lise 200.000 tonnes de pes­ti­cides et 8 mil­lions de tonnes d’en­grais. (Source : Fon­da­tion Ellen McArthur).

Bien qu’une quan­ti­té de pes­ti­cides dan­ge­reux soient inter­dits dans le monde par le trai­té de Stock­holm (comme le mirex, l’en­do­sul­fan et le dichlo­ro­di­phé­nyl­tri­chlo­roé­thane (DDT)), beau­coup de ces pes­ti­cides sont encore uti­li­sés dans cer­tains pays. 

Le coton pro­duit en dehors de l’U­nion euro­péenne ne peut pos­sé­der les cer­ti­fi­cats sui­vants: Oeko Tex, REACH ou GOTS. En effet, le coton peut conte­nir des rési­dus de pro­duits chi­miques. Pour en savoir plus, sur les dif­fé­rents cer­ti­fi­cats qui vous per­met­tront d’é­vi­ter les sub­stances chi­miques, gar­dez un œil sur ce blog dans les semaines à venir !

Une production éthiquement responsable ?

Le coton n’a pas seule­ment un impact impor­tant sur l’en­vi­ron­ne­ment, sa culture impacte un grand nombre de per­sonnes. La pro­duc­tion de coton est res­pon­sable de près de 7 % des d’em­plois. ( Source : Fon­da­tion Ellen McAr­thur). Une indus­trie impor­tante mais la pro­duc­tion se fait sou­vent dans des condi­tions inhumaines. 

L’es­cla­vage et l’ex­po­si­tion à des sub­stances et situauions dan­ge­reuses ne sont pas à négliger.De plus, les agri­cul­teurs ne per­çoivent pas un prix équi­table pour leur coton. En tenant compte du coût pour la socié­té et l’en­vi­ron­ne­ment, le coût réel de la pro­duc­tion de coton aujourd’­hui en Inde est de 3,65 euros par kg, soit 7 fois plus que le prix actuel du mar­ché. (Source : Fon­da­tion Ellen Mcar­thur). Le coût réel des tra­vailleurs et pour la pla­nète n’est pas pris en compte ici. 

Comment la production de coton peut-elle devenir éco-responsable ?

La production de coton éco-responsable

La pro­duc­tion de coton se fait dans plus de 65 pays. Dans le top 10 des pays pro­duc­teurs nous avons: le Bré­sil, la Chine, le Pakis­tan, l’Inde, les États-Unis, le Bur­ki­na Faso, l’Aus­tra­lie, la Côte d’I­voire, le Came­roun et la Turquie. 

À l’a­ve­nir, la demande crois­sante de terres pour la pro­duc­tion ali­men­taire pour­rait mettre fin à l’ex­pan­sion de la culture inten­sive du coton et de la laine. Il est donc impor­tant de gérer la récolte du coton de manière éco-responsable.

Mais qu’est-ce que l’agriculture éco-res­pon­sable? Tout d’a­bord, il est impor­tant d’é­vi­ter les pes­ti­cides nocifs. Cela per­met de gar­der le sol sain et de pré­ser­ver la bio­di­ver­si­té. Dans un envi­ron­ne­ment natu­rel et riche, les insectes, les cham­pi­gnons sont auto­ma­ti­que­ment main­te­nus sous contrôle par leurs enne­mis naturels. 

Une autre tech­nique agri­cole impor­tante est l’ir­ri­ga­tion par égout­te­ment. Elle per­met de réduire l’u­ti­li­sa­tion de l’eau de 20 % et donne aux plantes une eau plus propre.

Les avantages de la production éco-responsable de coton

La pro­duc­tion éco-res­pon­sable de coton pré­sente de nom­breux avan­tages. Elle se tra­duit par une meilleure qua­li­té des cultures et une plus grande absorp­tion du car­bone dans le sol. Une quan­ti­té impor­tante de CO2 est absor­bée dans le sol, ce qui ralen­tit le chan­ge­ment climatique.

Pour les agri­cul­teurs, il est plus avan­ta­geux de pas­ser à une pro­duc­tion éco-res­pon­sable. Les pes­ti­cides coûtent chers. En Afrique, le coût des pes­ti­cides repré­sente 60 % du coût total de production ! 

Au fil des ans, la pro­duc­tion de coton s’est consi­dé­ra­ble­ment amé­lio­rée, mais le pas­sage com­plet à la pro­duc­tion éco-res­pon­sable est encore limi­té aujourd’­hui. Seul 1% du coton dans le monde est bio­lo­gique. L’in­dus­trie du coton doit encore rele­ver de nom­breux défis pour pas­ser à une pro­duc­tion plus éco-responsable.

La solution ?

Devons-nous toutes et tous arrê­ter d’a­che­ter du coton ? Non ! Tou­te­fois, nous pou­vons choi­sir un coton conscient, éco­lo­gique et bio­lo­gique. Vous ne savez pas où cher­cher ? Pas de panique ! Dans les semaines à venir, nous vous dirons tout sur le coton éco-res­pon­sable et com­ment le recon­naître. Ain­si, vous pour­rez faire le choix le plus conscient et le plus éco-res­pon­sable. Vous vou­lez connaître les avan­tages du coton bio­lo­gique ? Consul­tez cet article !

Vous man­quez de patience et vous cher­chez de toute urgence un t‑shirt ou un vête­ment de nuit en coton bio­lo­gique ? Le guide d’a­chat COSH ! vous don­ne­ra des adresses où vous pour­rez décou­vrir les marques qui uti­lisent du coton bio­lo­gique ! En savoir plus sur les marques de votre quar­tier. Le shop­ping conscient n’a jamais été aus­si facile ! 

A lire éga­le­ment :Les avan­tages du coton bio­lo­gique