Irgendjemand zahlt: Fast Fashions verborgene Kosten
Untersuchungen von Public Eye haben alarmierende Arbeitsbedingungen aufgedeckt, darunter unsichere Arbeitsumgebungen, Unterbezahlung und überlange Arbeitszeiten. Diese Bedingungen könnten als indirekte Zwangsarbeit in SHEINs Lieferkette angesehen werden, wo Arbeiter:innen nicht nach Stunden, sondern nach gefertigten Kleidungsstücken bezahlt werden. Dies führt zu extrem langen Arbeitszeiten von bis zu 13 Stunden täglich oder 75 Stunden wöchentlich, ohne die Sicherheit eines existenzsichernden Lohns. In diesem anspruchsvollen Arbeitsumfeld wird Produktivität über das Wohlbefinden der Mitarbeiter:innen gestellt, was einen unverhältnismäßigen Druck auf die einzelnen Arbeiter:innen in der Produktionskette ausübt.
SHEINs rapide Modeproduktion, die täglich 6.000 neue Artikel auf den Markt bringt, stützt sich auf ein Netzwerk von kleinen bis kleinsten Betrieben in China. Diese Betriebe, oft bestehend aus nur einem oder zwei Arbeitnehmer:innen, bieten keine formellen Verträge, wodurch den Beschäftigten wesentliche Versicherungs- und Sozialschutzleistungen fehlen. Die Intransparenz von SHEINs Produktionsstätten verstärkt die Sorgen um das Wohlergehen dieser Arbeitnehmer:innen. Daher bleibt COSH! hinsichtlich der allgemeinen Arbeitsbedingungen in SHEINs Fabriken äußerst skeptisch.
Die fatalen Auswirkungen von Fast Fashion auf unseren Planeten
SHEINs Modell der ultraschnellen Mode trägt durch seine exzessive Produktion, globalen Vertrieb und resultierenden Abfall massiv zur Umweltzerstörung bei. Besonders problematisch ist die Verwendung umweltschädlicher Materialien wie Polyester und Polyamid in ihren Kollektionen. Diese kostengünstigen Materialien sind dafür bekannt, während ihres gesamten Lebenszyklus Mikroplastik in unsere Ozeane und Ökosysteme freizusetzen, was das bereits gravierende Problem der Plastikverschmutzung weiter verschärft.
Fast die gesamte SHEIN-Kollektion besteht aus synthetischen Fasermischungen, was die Recyclingfähigkeit der Kleidung erheblich erschwert. Um diesen Bedenken entgegenzuwirken, hat SHEIN die Linie “EvoluSHEIN” ins Leben gerufen, die nachhaltigere Materialien wie Ecovero-Viskose von Lenzing verwendet. Diese spezielle Viskose wird in einem geschlossenen Kreislauf hergestellt, um die Umweltbelastung zu minimieren, und stammt aus nachhaltig bewirtschafteten Wäldern. Trotz dieses Fortschritts bleibt die Wirkung aufgrund des enormen Produktionsvolumens von SHEIN begrenzt. Der Einsatz dieser Materialien in nur einem kleinen Teil der Produkte hilft kaum, die durch die Produktion verursachten Umweltbelastungen auszugleichen.
Die “EvoluSHEIN”-Kollektion beinhaltet auch recyceltes Polyester, das als ökologischere Alternative zu neuen synthetischen Materialien gilt. Allerdings gibt es in der Branche der recycelten Textilien immer wieder Vorwürfe betrügerischer Praktiken, die die tatsächliche Nachhaltigkeit dieser Kleidungsstücke in Frage stellen. Forscher wie Ilkan Ozkan und Sedat Gundogdu (2020) weisen darauf hin, dass Kleidungsstücke aus recyceltem Polyester aufgrund kürzerer Faserlängen beim Tragen und Waschen möglicherweise sogar mehr Mikroplastik freisetzen als solche aus neuer Herstellung.
Obwohl SHEIN einige Schritte in Richtung sozialer Verantwortung (CSR) unternommen hat, wie die Spende von 50 Millionen Dollar an die Or Foundation zur Bewältigung des Textilabfallproblems in Ghana, bleibt noch viel zu tun. Diese Spende ist ein Schritt, um die erweiterte Herstellerverantwortung (EPR) für das Textilabfallproblem anzuerkennen, doch die hohe Produktionsrate von SHEIN trägt weiterhin zum Problem bei. Um ihre Verantwortung wirklich wahrzunehmen und den Abfall zu reduzieren, muss SHEIN konkrete Maßnahmen ergreifen, um seine Produktionsmengen zu verringern und die Umweltauswirkungen zu minimieren. Denn Umweltverschmutzung lässt sich nicht einfach wegkaufen.
SHEINs Betrieb ist geprägt von Verschwiegenheit, und die Transparenz seiner Lieferkette lässt zu wünschen übrig. Untersuchungen durch Organisationen wie Public Eye enthüllen, dass der Großteil von SHEINs Produktion in China und anderen asiatischen Ländern stattfindet. Die Kleidungsstücke legen weite Strecken bis zu den internationalen Konsument:innen zurück, oft mittels Luftfracht, um die Nachfrage nach schneller Lieferung zu erfüllen. Trotz des ökologischen Fußabdrucks lockt SHEIN Kund:innen mit niedrigen oder sogar kostenfreien Versandgebühren von nur 4,50 €. Die leichte Rücksendung fördert zusätzlich den Kreislauf von Konsum und Verschwendung. Die geringen Aufwendungen und Kosten für die Lagerung ungetragener Kleidung unterstützen weiterhin eine Kultur des Überflusses.
Obwohl SHEIN bestrebt ist, tierische Produkte aus seinen Kollektionen zu entfernen, hat der Wechsel zu Alternativen wie synthetischem PU-Leder auch umweltbezogene Auswirkungen. Diese Materialien tragen zur Mikroplastikverschmutzung und anderen Umweltschäden bei. SHEINs Weg hin zu Tierschutz und nachhaltigeren Praktiken ist also komplex und sollte Verbraucher:innen bewusst sein.
Fast Fashion und Langlebigkeit – ein Widerspruch
SHEIN, ein Paradebeispiel für Fast Fashion, verwandelt Online-Trends blitzschnell in Produkte, die in nur drei Tagen fertiggestellt sind. Die Kombination aus niedrigen Preisen und ständigen Verkaufsaktionen geht oft zu Lasten der Qualität, was die Langlebigkeit der Kleidung verkürzt, den Weg zur Mülldeponie beschleunigt und eine Wegwerfkultur fördert. Zudem übertrifft SHEIN häufig seine Konkurrent:innen in Geschwindigkeit und Größe, manchmal auf Kosten der Originalität, wobei Vorwürfe von Designplagiaten nicht selten sind.
Fast Fashion und Transparenz – kein gutes Paar
In Sachen Transparenz zeigt SHEIN ebenfalls Defizite. Fehlende Informationen über Produktionsorte, Materialherkunft, Herstelleraudits oder Zertifizierungen sind besorgniserregend. SHEIN wurde wiederholt kritisiert, möglicherweise Verbindungen zu Zwangsarbeit zu haben. Berichte von Public Eye deuten sogar darauf hin, dass die Sicherheit jener gefährdet ist, die die Arbeitsbedingungen untersuchen, was die Realität des Produktionsprozesses noch weiter in Geheimhaltung hüllt.
Zusammenfassung
Auf den ersten Blick erscheinen SHEINs Nachhaltigkeitsziele und ‑versprechen positiv. Bei genauerer Betrachtung mangelt es ihnen jedoch an Substanz und Klarheit. Die Marke wirbt für ihre “nachhaltigere” Kollektion, aber ohne notwendige Transparenz und solide Daten bleiben diese Behauptungen größtenteils unbegründet. COSH! fordert mehr Offenheit und konkrete Beweise für die Nachhaltigkeitsbehauptungen.
Verbraucher:innen sollten gegenüber Branchenriesen, die sich der Nachhaltigkeit verschreiben, vorsichtig und kritisch bleiben. Insbesondere im Falle von SHEIN, das für seine schnelle und kostengünstige Produktion bekannt ist, ist Skepsis geboten, bis substantielle Fortschritte und echtes Engagement nachgewiesen sind.
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SHEINs beeindruckende Produktionsleistung, die täglich etwa 6.000 neue Designstücke hervorbringt, basiert größtenteils auf der Zusammenarbeit mit kleinen und kleinsten chinesischen Partnerbetrieben. Diese Betriebe bieten oftmals keine formellen Arbeitsverträge, wodurch den Arbeitnehmer:innen essenzielle Versicherungs- und Sozialschutzleistungen verwehrt bleiben. Trotz zunehmender Bedenken bleibt SHEIN hinsichtlich seiner spezifischen Produktionsorte und ‑methoden verschwiegen.
COSH! und andere Befürworter nachhaltiger und ethischer Mode bleiben angesichts der generell schwierigen Arbeitsbedingungen in den mit SHEIN verbundenen Fabriken tief besorgt. Die Kluft zwischen dem kommerziellen Erfolg von SHEIN und seiner fragwürdigen ethischen Ausrichtung stellt eine erhebliche Herausforderung für Verbraucher:innen und Interessenvertreter:innen dar, die sich für verantwortungsbewusstere Praktiken in der Modeindustrie einsetzen.
