Ecoalf

De fabri­kan­ten waar Eco­alf mee samen­werkt, wor­den door ver­schil­len­de onaf­han­ke­lij­ke orga­ni­sa­ties gecon­tro­leerd op het vlak van mili­eu­voor­waar­den en soci­a­le omstan­dig­he­den. Zo wor­den de fabrie­ken ge-audit door het BSCI (Busi­ness Soci­al Com­pli­an­ce Ini­ti­a­ti­ve), SA8000 (Soci­al Accoun­ta­bi­li­ty) of door SME­TA (Sedex Mem­bers Ethi­cal Tra­de Audit). 

Daar­naast is Eco­alf ook lid bij B‑corp. Dit is een orga­ni­sa­tie die haar leden helpt om inclu­sie­ver, mili­eu­vrien­de­lijk en ethisch te wer­ken. Om deze cer­ti­fi­ce­ring te halen moet Eco­alf vol­doen aan ver­schil­len­de soci­a­le en ethi­sche voorwaarden.

Helaas deelt het merk wei­nig infor­ma­tie over haar pro­duc­tie­lo­ca­ties. Door het gebrek aan infor­ma­tie is het moei­lijk te eva­lu­e­ren in wel­ke omstan­dig­he­den de pro­duc­ten wor­den gemaakt.

Eco­alf vindt voor­al het her­ge­brui­ken van mate­ri­a­len erg belang­rijk voor de pla­neet en doet dan ook veel onder­zoek naar recy­cle moge­lijk­he­den van mate­ri­a­len. De Eco­alf Foun­da­ti­on doet voort­du­rend onder­zoek naar moge­lij­ke toe­pas­sin­gen en ver­wer­king van afval­ma­te­ri­aal dat uit de oce­a­nen gevist wordt. Een deel daar­van wordt gebruikt in de Eco­alf col­lec­tie, bij­voor­beeld gere­cy­cled poly­es­ter, poly­a­mi­de en nylon.

Ande­re mate­ri­a­len die uit dit onder­zoek kwa­men zijn de ocean yarn en de 0‑release yarn. Ocean yarn is de bena­ming die Eco­alf geeft aan garens die gespon­nen wor­den van plas­tic fles­sen die uit de oce­aan gevist zijn. De Eco­alf Foun­da­ti­on heeft via samen­wer­kin­gen met loka­le vis­sers in ver­schil­len­de lan­den al meer dan 1000 ton afval inge­za­meld sinds 2015. De 0‑release yarn is een poly­es­ter garen die zo is ont­wik­keld dat de stof geen micro­ve­zels vrij­geeft tij­dens het was­sen of dro­gen van het kledingstuk. 

Daar­naast gebruikt Eco­alf ook veel ande­re duur­za­me mate­ri­a­len in hun col­lec­ties. Waar­on­der ver­schil­len­de natuur­lij­ke mate­ri­a­len zoals bio­lo­gisch katoen, lin­nen, Eco­vero Vis­co­se en Ten­cel. Ook gere­cy­cle­de scha­pen­wol en cashme­re wor­den in de col­lec­tie gebruikt. 

Eco­alf ont­wik­kel­de een stof die gemaakt wordt van kof­fie­res­ten. In samen­wer­king met Sca­fé kon Eco­alf kof­fie­dik omvor­men tot een soort kor­rels. Wan­neer deze kor­rels gemengd wor­den met gere­cy­cled poly­es­ter of nylon, kan dit tot een stof ver­werkt wor­den. Deze stof­fen heb­ben ver­schil­len­de goe­de eigen­schap­pen, zoals een bete­re UV-bescher­ming, geur­con­tro­le en ze zijn sneldrogend.

Door­dat Eco­alf afval omvormd tot nieu­we kle­ding is het merk cir­cu­lair bezig. Het recy­clen van PET-fles­sen en ande­re poly­es­ter of nylon afval­pro­duc­ten zorgt voor scho­ne­re oce­a­nen en stran­den. Ook heeft Eco­alf hier­voor min­der of geen nieu­we grond­stof­fen nodig, waar­door deze bron­nen min­der snel uit­ge­put zul­len raken. 

De teen­slip­pers van Eco­alf wor­den gemaakt van gere­cy­cle­de ban­den, hier­voor is geen nieu­we rub­ber nodig. Kof­fie­dik wordt omge­vormd tot moder­ne kle­ding. Op deze manier is Eco­alf cir­cu­lair.

Maar om hele­maal cir­cu­lair te zijn is het belang­rijk wat er gebeurt met de kle­ren na het gebruik. Zo zijn mono­ma­te­ri­a­len (het gebruik van slechts één mate­ri­aal) veel gemak­ke­lij­ker te recy­clen dan wan­neer er ver­schil­len­de mate­ri­a­len gemengd zijn. Natuur­lij­ke mate­ri­a­len zoals katoen en lin­nen zijn meer cir­cu­lair omdat deze bio­lo­gisch afbreek­baar zijn, wat geen of min­der afval creëert.

Voor­lo­pig geeft Eco­alf nog geen infor­ma­tie of ze de kle­ren na gebruik inza­me­len en recy­clen. Hier­door is hun cir­kel helaas nog niet hele­maal rond.

Eco­alf geeft erg wei­nig infor­ma­tie over haar pro­duc­tie­lo­ca­ties. Enke­le kle­ding­stuk­ken wor­den in Por­tu­gal en Span­je gepro­du­ceerd, ande­re productpagina’s ver­mel­den dat het pro­duct gemaakt werd in Chi­na. Het is niet dui­de­lijk in wel­ke lan­den de Eco­alf col­lec­tie gepro­du­ceerd wordt en er is al hele­maal geen infor­ma­tie over de fabri­kan­ten waar het merk mee samenwerkt.

De Eco­alf Foun­da­ti­on is actief in Span­je, Ita­lië, Grie­ken­land en Thai­land. Deze deel­or­ga­ni­sa­tie werkt samen met loka­le vis­sers om plas­tic en afval uit de oce­a­nen te vis­sen. Daar­bij wordt ook veel onder­zoek gedaan en wordt er inge­zet op edu­ca­tie­pro­jec­ten. De Eco­alf Foun­da­ti­on werkt onaf­han­ke­lijk van het Eco­alf mode­merk maar levert wel grond­stof­fen aan voor de collecties.

Ook op het vlak van die­ren­wel­zijn doet Eco­alf het goed. Voor alle wol en cashme­re kiest het merk voor gere­cy­cle­de mate­ri­a­len. Door te kie­zen voor gere­cy­cle­de wol zijn er geen die­ren recht­streeks betrok­ken bij het product. 

Het recy­clen van wol gebeurt mecha­nisch, waar­bij oude pro­duc­ten of rest­ma­te­ri­a­len ver­sne­den en ver­spon­nen wor­den tot nieu­we garens. Gere­cy­cle­de wol heeft helaas een lage­re kwa­li­teit dan nieu­we wol. Daar­om zet Eco­alf in op het gebrui­ken van pro­duc­tie­af­val en op het ont­wik­ke­len van bete­re ver­wer­kings- en afwer­kings­tech­nie­ken. Zo wil­len ze dit mate­ri­aal beter en kwa­li­ta­tie­ver maken.

Kwa­li­teit is belang­rijk voor Eco­alf. Daar­om zoe­ken ze steeds naar bete­re pro­duc­tie­tech­nie­ken om de pro­duc­ten te ver­be­te­ren. Eco­alf heeft een dames- en heren­col­lec­tie. Daar­naast is er ook een kin­der­col­lec­tie, acces­soi­res, tas­sen en rug­zak­ken en zelfs een schoe­nen­col­lec­tie. De ont­wer­pen zijn tijd­loos en basic, per­fect te com­bi­ne­ren in elke outfit.

Op elke pro­duct­pa­gi­na kan je een Bco­me eva­lu­a­tie­sys­teem raad­ple­gen. Dit geeft per pro­duct een sco­re voor milieu‑, soci­a­le en ethi­sche effi­ci­ën­tie. De eva­lu­a­tie van dit sys­teem gebeurt op basis van de bes­te duur­za­me ini­ti­a­tie­ven die Eco­alf in zijn toe­le­ve­rings­ke­ten heeft opge­no­men. In deze sco­res kan je zien wel­ke afstand het pro­duct afge­legd heeft, wel­ke cer­ti­fi­ca­ten gel­den en hoe­veel water en CO2 er nodig was voor de productie.

Daar­bui­ten is Eco­alf helaas niet erg trans­pa­rant. Er wordt vaak niet mee­ge­deeld waar het pro­duct gemaakt werd. Ook de her­komst van de mate­ri­a­len is niet altijd gekend. We hopen bij COSH! dat het merk hier in de toe­komst meer dui­de­lijk­heid over geeft.