¿Cómo afecta la ropa a la contaminación de plásticos en los océanos?

El Día Mun­dial de los Océa­nos, es un momen­to para refle­xio­nar sobre la res­pon­sa­bi­li­dad de la indus­tria de la moda en la pro­tec­ción de nues­tros pre­cia­dos océa­nos. Lamen­ta­ble­men­te, el sis­te­ma actual está per­ju­di­can­do no sólo a los océa­nos, sino tam­bién a los eco­sis­te­mas que albergan. 

En este blog, te expli­ca­re­mos el impac­to de la moda en nues­tros océa­nos y qué accio­nes pode­mos tomar para abor­dar este problema:

1. Microplásticos en el lavado

La can­ti­dad de ropa fabri­ca­da con fibras sin­té­ti­cas ascien­de a más de dos ter­cios (69%) de todos los mate­ria­les en la actua­li­dad, y sigue cre­cien­do a un rit­mo alar­man­te. Se pre­vé que crez­ca casi tres cuar­tas par­tes de aho­ra a 2030, el 85% de las cua­les serán de poliés­ter (stand.earth, 2023).

Las fibras sin­té­ti­cas, como el poliés­ter, el nylon y el acrí­li­co, son popu­la­res por su ase­qui­bi­li­dad y dura­bi­li­dad. Pero estas ven­ta­jas tie­nen un impor­tan­te cos­te medioam­bien­tal. La mayor par­te de la con­ta­mi­na­ción por micro­plás­ti­cos cau­sa­da por la ropa sin­té­ti­ca, como poliés­ter o nylon, se pro­du­ce en la fase de uso, prin­ci­pal­men­te duran­te el lava­do. Cada lava­do libe­ra fibras del teji­do. Esto ocu­rre con la ropa de cual­quier teji­do, pero no siem­pre es tan perjudicial.

2. Impacto en la vida marina 

Como el poliés­ter y otros teji­dos sin­té­ti­cos como el acrí­li­co están hechos, a gran­des ras­gos, de fibras de plás­ti­co, estos tro­zos aca­ban en el medio ambien­te en for­ma de micro­plás­ti­cos. Estos tro­zos son tan peque­ños (0,05 – 5mm) que son difí­ci­les de fil­trar. Según un estu­dio de 2017 de la UICN (Unión Inter­na­cio­nal para la Con­ser­va­ción de la Natu­ra­le­za), el 35% de la con­ta­mi­na­ción por micro­plás­ti­cos en los océa­nos pro­ce­de de los tex­ti­les sin­té­ti­cos. Se tra­ta de una can­ti­dad asom­bro­sa, tenien­do en cuen­ta la con­tri­bu­ción glo­bal de micro­plás­ti­cos pro­ce­den­tes de otras fuen­tes, como el des­gas­te de los neu­má­ti­cos y el pol­vo urbano.

Estas peque­ñas par­tí­cu­las de plás­ti­co repre­sen­tan una seria ame­na­za para la vida mari­na. Los orga­nis­mos mari­nos, des­de los más peque­ños has­ta los más gran­des, como peces, tor­tu­gas mari­nas y aves mari­nas, ingie­ren estos micro­plás­ti­cos, a menu­do con­fun­dién­do­se con ali­men­tos. Esto pue­de cau­sar obs­truc­cio­nes en el sis­te­ma diges­ti­vo, inter­fe­rir con la absor­ción de nutrien­tes y trans­fe­rir toxi­nas a tra­vés de la cade­na ali­men­ta­ria, afec­tan­do la salud y la repro­duc­ción de las espe­cies mari­nas. Inclu­so, recien­te­men­te se han detec­ta­do micro­plás­ti­cos en las pla­cen­tas de bebés no naci­dos (Carring­ton, 2024).

3. Impacto en salud

Según el Mari­ne Pollu­tion Bulle­tin, un lava­do de 6 kg de ropa de poliés­ter 100% libe­ra 496.030 10µm de micro­plás­ti­cos. Esto es com­pa­ra­ble a un tam­bor de lava­do com­ple­to que con­ten­ga de 20 a 30 cami­se­tas o pan­ta­lo­nes cor­tos de un equi­po de fút­bol en total. En el caso de las mez­clas de poliés­ter y algo­dón, esto equi­va­le a 137.951 micro­plás­ti­cos de 10µm por cada 6 kg de lavado.

A tra­vés de la lava­do­ra, aca­ban en las corrien­tes de agua cer­ca­nas, como los ríos y los océa­nos, y por tan­to en nues­tra agua pota­ble y en la cade­na ali­men­ta­ria. Cien­tí­fi­cos de la VU Áms­ter­dam han encon­tra­do inclu­so par­tí­cu­las de micro­plás­ti­cos en la san­gre humana.

¿Qué podemos hacer para evitar microplásticos en los océanos?

• Eli­mi­na los plás­ti­cos de tu arma­rio. Cuan­do com­pres ropa, inten­ta ele­gir pren­das hechas de mate­ria­les natu­ra­les, como algo­dón, lino o seda. Estos mate­ria­les no libe­ran micro­plás­ti­cos duran­te el lavado. 
• Uti­li­za pro­gra­mas de lava­do sua­ves, evi­ta el sobre­la­va­do. Tam­bién pue­des usar bol­sas de lava­do espe­cia­les dise­ña­das para atra­par las par­tí­cu­las de micro­plás­ti­cos, como la Bola Cora y la bol­sa de lava­do Guppyfriend.
• Los micro­plás­ti­cos tam­bién se pue­den encon­trar en nues­tros pro­duc­tos de cui­da­do per­so­nal. Revi­sa los ingre­dien­tes de tus pro­duc­tos de cui­da­do per­so­nal, como exfo­lian­tes y pro­duc­tos para el cui­da­do de la piel, y evi­ta aque­llos que con­ten­gan micro­plás­ti­cos. Des­cu­bre cómo reco­no­cer los micro­plás­ti­cos en los cosméticos.
• Fomen­tar la moda sos­te­ni­ble: Apo­yar mar­cas éti­cas y com­pro­me­ti­das con el océano. Esto inclu­ye no sólo com­prar de for­ma sos­te­ni­ble, sino tam­bién abo­gar por una nor­ma­ti­va más estric­ta sobre la con­ta­mi­na­ción por micro­fi­bras y apo­yar la inves­ti­ga­ción sobre mate­ria­les alter­na­ti­vos y mejo­res tec­no­lo­gías de filtración. 

La ropa es una fuen­te impor­tan­te de con­ta­mi­na­ción por plás­ti­cos en los océa­nos. Pero cada peque­ño cam­bio cuen­ta y pue­de mar­car la dife­ren­cia en la lucha con­tra la con­ta­mi­na­ción por micro­plás­ti­cos en los océa­nos. ¡Jun­tos pode­mos actuar para redu­cir nues­tra con­tri­bu­ción y pro­te­ger nues­tros eco­sis­te­mas marinos!

Si este artícu­lo te ins­pi­ra a com­prar en mar­cas cons­cien­tes de su impac­to en el océano, con­sul­ta nues­tro otro artícu­lo sobre mar­cas de moda sos­te­ni­ble que apo­yan la con­ser­va­ción de los océanos.