De tassen van Lies Mertens worden ontworpen in België en geproduceerd in Europa. Het leder is afkomstig van Italië, Duitsland en Nederland. Elke leverancier maakt gebruik van een uniek lasernummer dat op elke huid is gedrukt, om zo een betere transparantie in het volledige productieproces te garanderen.
Het merk werkt samen met productiepartners in Italië en Tunesië. Lies Mertens werkt nauw samen met de producenten en bezoekt hen regelmatig om zich te verzekeren van faire en veilige werkomstandigheden. Het productieatelier in Tunesië wordt geleid door een Belgisch kantoor in Kortrijk.
Doordat de meeste van deze fabrikanten gevestigd zijn in de Europese Unie moeten ze de E.U. arbeidsregels en ‑wetgeving naleven. Daardoor is de kans groter dat de tassen in ethische omstandigheden geproduceerd worden. Doordat het Tunesische atelier in handen is van Belgische eigenaren en regelmatig bezocht wordt, kunnen we hier ook uitgaan van eerlijke werkomstandigheden.
De productiepartners waar Lies Mertens mee samenwerkt zijn door de Leather Working Group (LWG) gecertificeerd met de onderscheiding Silver of Gold. Dit is een organisatie die de impact van leerlooierijen op het milieu evalueert.
De Duitse producent Hoffmanns behaalde het LWG gold certificaat. Dit wil zeggen dat de looierij goede stappen zet in het verkleinen van hun ecologische impact. Dit doen ze onder andere door het gebruiken van een closed-loop water systeem. Het systeem zorgt ervoor dat het afvalwater wordt gefilterd om opnieuw in het looiproces te kunnen gebruiken. Op die manier vermijdt het bedrijf dat er chemische stoffen in het afvalwater geloosd worden.
Lies Mertens deelde ons mee dat ook hun producent Vitelco het LWG Silver certificaat behaalde. Bovendien werkt deze leverancier met een lokale toeleveringsketen, waarbij het leer afkomstig is van een eigen beheerde boerderij in Nederland.
Tijdens het looien van leer worden er doorgaans veel schadelijke chemicaliën gebruikt. Maar ook in processen daarna is dat het geval. Bijvoorbeeld tijdens het verfproces, of om leer resistenter te maken tegen water en vuil. Een duurzamer alternatief is vegetaal gelooid leer, waarbij enkel plantaardige materialen gebruikt worden in het productieproces.
Lies Mertens gebruikt voor de meeste tassen chroomgelooid leer die voldoet aan de voorwaarden van de Leather Working Group. Doordat het looien plaatsvindt in Europa, moeten ze in ieder geval wel aan chemische beperkingen van de EU voldoen. Ook het closed-loop systeem van de Duitse en Italiaanse producenten beperkt de vervuiling van het chroomlooien.
Wanneer leer vegetaal gelooid is, zonder het gebruik van chemicaliën, is het biologisch afbreekbaar. Dit is echter enkel het geval wanneer ook bij het verven en de nabehandeling van het leer geen chemicaliën gebruikt worden. De producten van Lies Mertens zijn dus niet allemaal biologisch afbreekbaar, maar in principe wel recyclebaar.
Bovendien is het de bedoeling dat je je Lies Mertens tas jarenlang koestert en laat herstellen wanneer nodig. Zo blijft het product langer in de circulaire kringloop.
Lies Mertens werkt samen met een externe hersteldienst, waardoor tassen met defecten steeds binnengebracht kunnen worden voor herstelling. Zo zorgen ze ervoor dat u uw product zo lang mogelijk kan gebruiken.
Lies Mertens heeft een redelijk korte toeleveringsketen. Het ontwerpteam werkt vanuit België en de tassen worden gemaakt in en vlak bij Europa. Het merk werkt samen met Duitse, Nederlandse, Italiaanse en Tunesische looierijen en producenten. De Tunesische producent heeft een Belgische eigenaar, wat de communicatie vergemakkelijkt. Afhankelijk van het model van de tas, wordt er gekozen voor de Italiaanse of Tunesische fabrikant.
Lies Mertens gebruikt enkel kalfsleer dat een co-product is van de vleesindustrie. Op die manier wil het merk verhinderen dat er dieren sterven voor de huid alleen. De huiden zijn steeds afkomstig uit Europa. Lies Mertens wil er zo voor zorgen dat de dieren een beter leven hebben geleid.
Lies Mertens experimenteert ook met veganistische alternatieven zoals materiaal gemaakt van paddenstoelen of VEGEA, een materiaal op basis van druivenresten uit de wijnindustrie. Sinds 2023 heeft het merk er een vegan collectie bij van een nóg innovatiever materiaal! Op deze manier hoopt het merk om in de toekomst diervriendelijker te worden. Ontdek hier alles over de veganistische handtassen in hun collectie.
De handtassen van Lies Mertens zijn zeer functioneel. Dit komt doordat het merk verschillende compartimenten toevoegt aan de ontwerpen. Zo kun je bijna alles kwijt in je tas, zelfs de portefeuille van je partner!
De tassen zijn verkrijgbaar in verschillende kleuren en texturen. Ze worden altijd gemaakt van runderleer, maar het materiaal kan dankzij een behandeling verschillende texturen krijgen. Zo kan je kiezen voor glad leer, maar ook voor een reliëf.
Lies Mertens kiest steeds voor hoogkwalitatieve materialen. Zo kan je er zeker van zijn dat je tas lang zal stralen. De ontwerpen zijn stijlvol, tijdloos en veelzijdig. Elk ontwerp wordt in kleine oplage geproduceerd om overstock te voorkomen.
Om te zorgen dat je nieuwe aankoop langer mooi blijft, geeft Lies Mertens tips en tricks voor de verzorging van het leer. En wanneer nodig kan je langsgaan om je favoriete metgezel te laten herstellen. Ook voor een volledige verzorging van je tas kan je terecht bij Lies Mertens. Wanneer je je tas écht niet meer gebruikt, kan je hem inleveren bij de winkel in ruil voor korting op je volgende aankoop, de handtas wordt dan gerecycled.
Lies Mertens werkt vrij transparant. Het merk geeft informatie over hun productiepartners en de herkomst van het leer. Helaas is traceerbaarheid nog zeer beperkt is binnen de leerindustrie waardoor de oorsprong van de huiden altijd moeilijk te achterhalen is. Lies Mertens werkt hieraan door te werken met leveranciers die lasernummers gebruiken op elke huid. Via deze nummering kan er steeds getraceerd worden waar & hoe het dier leefde én waar het leer verwerkt werd!
Conclusie
Op zoek naar een kwalitatieve lederen handtas? Wil je een tas die praktisch en stijlvol is in één? Die vind je in de collectie van Lies Mertens! Ontdek op onderstaande kaart waar je het merk kan kopen.