De CEO van Matt & Nat brengt jaarlijks 3 keer een bezoek aan de fabrieken waar de handtassen worden gemaakt. Ook worden er tweemaal per jaar audits uitgevoerd om te garanderen dat er geen gebruikt gemaakt wordt van kinderarbeid en dat de lonen eerlijk zijn. De fabrieken werken onder de SA800 norm die goede werkomstandigheden moet garanderen. Bij COSH! Vinden we het nog altijd niet helemaal duidelijk waar deze fabrieken precies liggen, we vragen dit verder voor je op.
Het Canadees merk experimenteert met verschillende soorten materialen waaronder nylon, karton, rubber en kurk. De vegan handtassen bestaan voornamelijk uit polyurethaan (PU), een plasticsoort. Al beweert het merk op zijn website dat deze biologisch afbreekbaar is, dat is het absoluut niet. Plastic zal eens het op de afvalberg belandt microplastics achterlaten in het milieu. Wat wel gezegd moet worden is dat PU milieuvriendelijker is dan het vroegere veelgebruikte polyvinylchloride (PVC). Maar PU is allerbehalve milieuvriendelijk, voor de productie van dit vegan leer zijn nog veel schadelijke chemicaliën en grote hoeveelheden water nodig.
Bij COSH! zijn we minder fan van kunstmatige materialen, omdat deze voor de productie hiervan fossiele brandstoffen nodig zijn, die broeikasgassen de lucht insturen. Maar als een merk er toch voor kiest om kunstmatige materialen te gebruiken, raden we gerecyclede materialen aan. Goed nieuws! De voering van de handtassen, aktetassen, portefeuilles en toiletzakken bij Matt & Nat bestaat uit 100% gerecyclede nylon. Jaarlijks berekende het merk zo dat ze 9 miljoen plastic flessen recupereren van de afvalberg.
Het merk experimenteert daarnaast ook met leer uit fruitschillen. COSH! onderzocht dat bij veel vegan leer uit fruit, ook een groot deel plastic aan toegevoegd werd, wat recyclage achteraf moeilijk maakte. Al bij al zijn we niet zo een fan van het vegan leer in de handtassen van Matt & Nat, de voering uit gerecyclede plastic vinden we wel top.
De meeste producten van dit merk zijn gemaakt van een materiaalmix, waarbij verschillende materialen in één product worden gecombineerd. Bijvoorbeeld de vegan lederen alternatieven waarbij plantaardige materialen worden toegevoegd aan een basis van plastic.
Sommige ontwerpen zijn gemaakt van gerecyclede materialen, wat de circulariteit van het merk ten goede komt, maar dit is niet voldoende.
Het hoofdkantoor van het merk is gevestigd in Montreal, maar er wordt geen verdere informatie over de locatie van de toeleveringsketen gedeeld. Een van de productielocaties is mogelijk in Italië, wat de lengte van de keten over de continenten zou vergroten. Daarbij geeft Matt & Nat geen informatie over hun transportmethoden.
Het merk maakt dan wel geen gebruik van dierlijke ingrediënten zoals dierenhuiden, helemaal diervriendelijk zijn de handtassen toch niet. Eens het plastic om de afvalberg belandt, komt het in het eten van de dieren terecht. Hoewel dat vegan leer ‘diervriendelijk’ hoort te zijn, toch kan ook dit leer schadelijk zijn voor het leven aan land en in het water.
De items zijn tijdloze stukken die los staan van tijdelijke trends. Helaas is er nog steeds discussie over de kwaliteit van veganistische leren alternatieven. De innovatieve materialen zijn vaak niet duurzaam, omdat ze sneller slijten en moeilijker te repareren zijn. De slijtage van het materiaal brengt ook het risico met zich mee dat er microplastics vrijkomen.
Het merk heeft op hun website een transparantiepagina gewijd aan hun productiefaciliteiten, waarin het belang van ethische werkmethoden wordt vermeld en waarin wordt gezegd dat een van hun fabrieken werkt volgens de SA8000-standaard, maar verder dan dit geven ze geen informatie. Ze vermelden soms “made in Italy” onder een productbeschrijving, maar dit zegt niet veel. Ze hebben nog een lange weg te gaan om de transparantie te verbeteren.
Conclusie
Ondanks dat we bij COSH! geen fan zijn van kunstmatige materialen, moedigen we het innovatieve merk Matt & Nat aan om in te zetten op duurzaamheid en transparantie als vegan handtassen- en schoenenmerk. Ben je ook benieuwd? Ontdek de verkooppunten op onderstaande kaart.