Merchant & Mills: Milieubewustere stoffen en naaipatronen

Merchant & Mills, opgericht in 2010 in het Verenigd Koninkrijk door Carolyn Denham en Roderick Field, bestaat uit een divers team van individuen, allen met een passie voor naaien. Carolyn, met haar achtergrond in modeontwerp, brengt stijl en functionaliteit naar het merk, terwijl Roderick, een gerenommeerde fotograaf, een artistieke en visueel aantrekkelijke invalshoek toevoegt.

Volgens hun website zet Merchant & Mills zich in voor diversiteit en inclusie. Deze inzet is niet beperkt tot het Verenigd Koninkrijk, maar strekt zich ook uit tot hun wereldwijde partnerschappen. Ze geven aan dat de meerderheid van hun leveranciers in Europa gevestigd is, waar de fabrikanten zich moeten houden aan de strikte arbeidsregels en ‑wetten van de Europese Unie. Hierdoor kan worden aangenomen dat hun productie onder ethische sociale omstandigheden plaatsvindt. De website meldt ook dat het team van Merchant & Mills jaarlijkse bezoeken brengt aan deze leveranciers om de naleving van deze normen te waarborgen.

Merchant & Mills hecht veel waarde aan het teruggeven aan de gemeenschap. Ze ondersteunen verschillende goede doelen, waaronder Artsen zonder Grenzen, de Stephen Lawrence Foundation, Crisis en de Rainforest Alliance. Door deze steun laten ze hun toewijding zien aan zowel lokaal als wereldwijd welzijn.

Merchant & Mills heeft aanzienlijke stappen ondernomen om hun stoffencollecties duurzamer te maken, waarbij ze stoffen die niet aan hun strikte criteria voldoen, uit hun assortiment hebben verwijderd. Ze richten zich vooral op natuurlijke vezels, met een speciale focus op linnen, en hebben hun assortiment uitgebreid met milieuvriendelijke vezels zoals hennep en Tencel. Ze streven er ook naar om hun katoenaanbod om te zetten naar biologisch, GOTS-gecertificeerd materiaal.

Hun linnen wordt bijvoorbeeld geproduceerd in kleine hoeveelheden in Oost-Europa, een regio met een rijke traditie in spinnen en weven. De fabriek waar dit linnen wordt geproduceerd, maakt gebruik van groene energie, is Oeko-Tex gecertificeerd en lid van de European Flax-Linen and Hemp alliance.

Verder werkt Merchant & Mills samen met wereldwijde partners om reststoffen te verzamelen. Dit afval, afkomstig van modeontwerpers, filmsets en textielfabrieken, zou anders op de stortplaats terechtkomen. Door deze materialen te hergebruiken, helpt Merchant & Mills niet alleen afval te verminderen, maar bieden ze ook unieke en milieuvriendelijke stofkeuzes aan hun klanten.

In hun detailhandel worden bestellingen verzonden zonder plastic verpakking, in plaats daarvan wordt gebruikgemaakt van papieren mailers of kartonnen dozen. Ze streven ernaar om binnenkomende kartonnen dozen te hergebruiken voor uitgaande bestellingen. Daarnaast bieden ze een ‘verpakkingsvrije’ optie voor detailhandelklanten, waardoor klanten kunnen kiezen voor artikelen die direct in een doos worden geplaatst, zonder voorafgaande verpakking.

Voor hun groothandel en opslag heeft Merchant & Mills het merendeel van hun stoffenleveranciers in Europa, wat het mogelijk maakt om de stoffen over land te vervoeren. Dit vermindert de ecologische impact van het transport. Merchant & Mills heeft hun leveranciers gevraagd om plastic verpakkingen rond stofrollen te vervangen door papier, dat vervolgens gerecycled kan worden. Momenteel gebruikt het bedrijf een combinatie van 50% gerecycled en recyclebaar plastic, en ze staan open voor het delen van deze bron om het gebruik ervan op grotere schaal te bevorderen, in plaats van volledig nieuw plastic te gebruiken.

Binnengekomen plastic verpakkingsmateriaal wordt zo veel mogelijk hergebruikt, en klanten worden aangemoedigd het ontvangen plastic opnieuw te gebruiken. Merchant & Mills werkt samen met koerierspartners zoals DHL en DPD, die klimaatneutraal leveren en hun CO2-voetafdruk compenseren door deel te nemen aan diverse klimaatbeschermingsprojecten. Deze maatregelen weerspiegelen hun toewijding aan duurzaamheid en milieubewustzijn in elk aspect van hun bedrijfsvoering.

Merchant & Mills heeft circulariteit hoog in het vaandel staan, vooral door het gebruik van reststoffen. Deze materialen, afkomstig van overschotten van modeontwerpers, filmsets en textielfabrieken, krijgen een nieuw doel in plaats van te worden weggegooid, waardoor de levensduur van deze stoffen wordt verlengd.

De meeste van hun stoffen bestaan uit monomaterialen, die slechts één soort vezel of garen bevatten. Dit is gunstig voor recyclingprocessen en draagt bij aan de duurzaamheid van de stoffen. Merchant & Mills verstrekt specifieke verzorgingsinstructies voor elk type stof, zodat klanten de kwaliteit en levensduur van hun textiel kunnen behouden.

Wat betreft de omgang met creaties na het naaien, stimuleert Merchant & Mills klanten om circulair te denken. Dit kan betekenen dat een item, afhankelijk van de staat waarin het verkeert, wordt doorgegeven aan iemand anders in plaats van weggegooid te worden.

Hoewel Merchant & Mills geen reparatieservice biedt, moedigen ze interactie en discussie aan over nieuwe naaiprojecten van klanten. Dit bevordert niet alleen een gemeenschapsgevoel onder naai-enthousiastelingen, maar stimuleert ook het delen van kennis en ervaringen binnen de naaigemeenschap.

Hoewel Merchant & Mills geen specifieke details over hun productielocaties op hun website vermeldt, wat het moeilijk maakt om de lengte van hun toeleveringsketen nauwkeurig in te schatten, geven ze wel aan dat veel van hun stoffenleveranciers in Europa zijn gevestigd. Dit suggereert dat voor een aanzienlijk deel van hun stoffen het vervoer over land mogelijk is, wat doorgaans een kortere en mogelijk duurzamere toeleveringsketen impliceert.

Daarnaast biedt Merchant & Mills een assortiment van Japanse wollen stoffen aan. De productie van Japanse wol heeft een rijke geschiedenis, met een sterke nadruk op kwaliteit en vakmanschap. Regio’s zoals Hokkaido, bekend om hun schapenteelt en wolproductie, focussen op het produceren van wol die zowel van hoge kwaliteit als duurzaam is. Japanse wol staat bekend om zijn fijne textuur en duurzaamheid, wat het een gewaardeerd materiaal maakt in de textielindustrie.

Deze informatie geeft een indicatie van de geografische spreiding en de kwaliteitsnormen van de leveranciers waarmee Merchant & Mills samenwerkt, wat belangrijk kan zijn voor klanten die geïnteresseerd zijn in de oorsprong en duurzaamheid van hun textielproducten.

Merchant & Mills heeft een assortiment van wollen stoffen in hun aanbod, waaronder Japanse wol. Ze richten zich ook op het hergebruiken van overtollige wol, wat bijdraagt aan het verminderen van afval en de vraag naar nieuwe productie.

Merchant & Mills stimuleert de kunst van het naaien en het idee achter slow fashion. Ze geloven in het maken van duurzame keuzes. Als je naait, mag je alles zelf kiezen – de kleur, de vorm, de stijl en de pasvorm. Dit betekent dat je kleding kunt maken die je niet slechts één seizoen, maar vele jaren zult dragen. Hun benadering draait om het steeds opnieuw maken van je favoriete stijlen, waardoor mode duurzaam en persoonlijk wordt.

De stoffencollectie van Merchant & Mills heeft een uitgebreide reeks texturen en patronen en biedt voor ieder wat wils. Van aardse, effen tinten tot speelse stippen en klassieke ruiten, elke stof belooft een vleugje verfijning en stijl toe te voegen aan elke creatie.

Merchant & Mills streeft naar inclusiviteit. Ze bieden een breed scala aan maten voor al hun patronen en kiezen voor ‘echte modellen’ om hun ontwerpen te presenteren. Deze benadering zorgt ervoor dat hun producten toegankelijk en aantrekkelijk zijn voor een breed en divers publiek.

Merchant & Mills projecteert een imago van duurzaamheid en ethische praktijken, maar hun niveau van transparantie laat ruimte voor onderzoek. Het merk schiet tekort in het verstrekken van gedetailleerde informatie over hun productielocaties en de bijzonderheden van hun materiaal sourcing. Dit gebrek aan gedetailleerde informatie maakt het moeilijk voor consumenten om de mate van hun inzet voor duurzame praktijken volledig te begrijpen. Bovendien is het zonder uitgebreid inzicht in hun supply chain en productieprocessen moeilijk om hun claims te verifiëren.