Kusala

De zepen van Kusa­la wor­den met de hand gemaakt in de cir­cu­lai­re hub Blu­e­Ci­ty in Rot­ter­dam, Neder­land. In Blu­e­Ci­ty helpt Rot­ter­zwam het merk aan een rest­stroom kof­fie voor de kof­fie­zeep en helpt brou­we­rij Vet & Lazy het merk aan een rest­stroom bier voor de bier­zeep. Kusa­la is trots om deel uit te maken van een net­werk van ambach­te­lij­ke en duur­za­me onder­ne­mers in Rot­ter­dam en omge­ving. Een belang­rijk begin voor Kusa­la was de deel­na­me aan de Rot­ter­dam­se Oogst­markt, waar veel leu­ke samen­wer­kin­gen zijn ont­staan. Zoals die met Het Rot­ter­dam­se Maas­stroom­pjes Koek­je, Loof­werk en Stripe­Ci­ty imkers voor wie ze spe­ci­a­le zepen ont­wik­kel­den. Ze kopen de aloë vera sap in bij de Dut­ch Cran­ber­ry Group.

Ver­der werkt het merk samen met Cathy van den Berg van Fris­cat voor hun bran­ding, ont­werp web­si­te & ver­pak­kin­gen, en soci­al media. Zij werkt met ver­schil­len­de loka­le duur­za­me bedrij­ven en begrijpt de moti­va­ties, ambi­ties en uit­da­gin­gen. Kusa­la heeft ook geko­zen voor een loka­le druk­ker voor hun ver­pak­kin­gen; Print­vi­sie, de groen­ste druk­ke­rij van Rotterdam. 

De ingre­di­ën­ten komen uit alle delen van de wereld. Om wat voor­beel­den van pro­du­cen­ten te noe­men: Kusa­la koopt rest­stroom olijf­olie in van han­de­la­ren in Neder­land en van pro­du­cen­ten in Span­je en Ita­lië. En de olie van kof­fie­dik komt uit Den­e­mar­ken. Omdat deze lan­den onder de Euro­pe­se Arbeids­wet­ge­ving val­len, gaan we uit van goe­de arbeids­om­stan­dig­he­den bij de fabrie­ken en toe­le­ve­ran­ciers. Helaas haalt het merk ook mate­ri­aal uit ande­re delen van de wereld, waar we min­der zeker kun­nen zijn van goe­de arbeids­om­stan­dig­he­den. Maar omdat Kusa­la rest­stro­men gebruikt, hoe­ven de ingre­di­ën­ten niet spe­ci­aal voor hen wor­den geoogst en verwerkt. 

Alle ver­zor­gings­pro­duc­ten van Kusa­la zit­ten boor­de­vol natuur­lij­ke ingre­di­ën­ten, van plant­aar­di­ge oli­ën tot bio­lo­gi­sche krui­den en heer­lijk geu­ren­de blends van ethe­ri­sche oli­ën. De zepen van het merk bevat­ten (m.u.v. de syn­the­ti­sche natron­loog ver­eist voor het ver­ze­pings­pro­ces) alleen natuur­lij­ke ingre­di­ën­ten en zoveel moge­lijk van cir­cu­lai­re rest­stro­men en bio­lo­gi­sche en/​of duur­za­me teelt. De sham­poo bar bestaat ech­ter gro­ten­deels uit syn­the­ti­sche ingre­di­ën­ten en is een zoge­naam­de ​“syn­det bar”, ofwel geba­seerd op syn­the­ti­sche was­mid­de­len of reinigers. 

Als je ziet dat een zeep vol­le­dig natuur­lijk wordt genoemd, is dit eigen­lijk zel­den echt waar. Zeep wordt zon­der uit­zon­de­ring gemaakt met behulp van loog: natri­um­hy­droxi­de (NaOH) voor har­de zeep en pot­as­si­um­hy­droxi­de (KOH) voor vloei­ba­re zeep. Deze loog wordt goed gemengd met een vloei­stof, zoals water of kokos­melk, en dan samen­ge­voegd met oli­ën en boters waar­door het ver­ze­pings­pro­ces plaats­vindt. De over­gro­te meer­der­heid van zeep­ma­kers gebruikt syn­the­tisch gepro­du­ceer­de natri­um­hy­droxi­de. Ook al ver­dwijnt de loog als zoda­nig in het ver­ze­pings­pro­ces, is het toch een syn­the­tisch ingre­di­ënt en kun­nen zul­ke zepen niet 100% natuur­lijk wor­den genoemd. Dit geldt ook voor Kusa­la zepen, al zijn alle ande­re ingre­di­ën­ten wel natuur­lijk en zijn er geen syn­the­ti­sche par­fums, kleur­stof­fen, of ver­har­ders toe­ge­voegd. Kusa­la gebruikt ook geen palm­olie, omdat de pro­duc­tie hier­van tot gigan­ti­sche ont­bos­sin­gen leidt. 

Het merk pro­beert zoveel moge­lijk bio­lo­gisch in te kopen, maar dit is niet altijd haal­baar. Gecer­ti­fi­ceerd bio­lo­gi­sche ingre­di­ën­ten zijn soms 2x zo duur als niet-bio­lo­gi­sche ingre­di­ën­ten. Voor alle ingre­di­ën­ten blijft het bij Kusa­la een con­stan­te zoek­tocht naar de bes­te balans tus­sen duur­zaam­heid, soci­a­le ver­ant­woor­de­lijk­heid, en betaal­baar­heid. Momen­teel is het groot­ste deel van de rest­stroom olijf­olie die ze inko­pen bij­voor­beeld zon­der bestrij­dings­mid­de­len door klei­ne boe­ren in Ita­lië en Span­je gepro­du­ceerd, al heb­ben zij niet de moge­lijk­he­den om het dure cer­ti­fi­ce­rings­pro­ces voor bio­lo­gi­sche pro­duc­tie te door­lo­pen. De vol­gen­de ingre­di­ën­ten die het merk in haar zepen gebruikt zul­len in ieder geval altijd gecer­ti­fi­ceerd bio­lo­gisch zijn: alle krui­den, honing, kokos­melk, aloë vera sap, wit­te wijn, hen­nep­zaad, gei­ten­melk, yog­hurt, room, eie­ren, rijst, cacao­poe­der, aman­del­meel, en maanzaad.

Het merk gebruikt gemid­deld 46% cir­cu­lai­re ingre­di­ën­ten in de pro­duc­ten. Dit zijn ingre­di­ën­ten uit rest­stro­men die anders wor­den weg­ge­gooid of sterk waar­de­ver­lies zou­den onder­gaan. Voor de zepen gebruikt het merk bij­voor­beeld rest­stro­men olijf­olie, olie van kof­fie­dik, olie van afge­keur­de avocado’s, regen­wa­ter, en rest­stro­men kof­fie, bier & bier­bos­tel, toma­ten, en avocado’s. Hier­mee heb­ben ze in 2022 al 2679 kilo rest­stro­men voed­sel gered. 

Bij COSH! zijn we groot fan van cir­cu­lair wer­ken! Door met cir­cu­lai­re ingre­di­ën­ten te wer­ken, ont­las­ten ze name­lijk de afval­ver­wer­king, red­den ze nog waar­de­vol­le pro­duc­ten van ver­nie­ti­ging, én bespa­ren ze veel ener­gie en CO2-uit­stoot voor pro­duc­tie, trans­port, en ver­pak­king van nieu­we ingre­di­ën­ten. Hier­door pro­du­ceert Kusa­la zelf dus ook min­der nieuw afval. 

Rest­stuk­jes van de zeep­pro­duc­tie, de zeep­kont­jes, ver­koopt het merk als sam­ple set, de per­fec­te manier om ken­nis te maken met de zeep. 

De zepen en sham­poo bar bevat­ten geen plas­tic en zijn plas­tic­vrij ver­pakt. Alle bestel­lin­gen wor­den met zo wei­nig moge­lijk ver­pak­kings­ma­te­ri­a­len ver­pakt. Vaak kan Kusa­la ver­pak­kings­ma­te­ri­a­len van zijn eigen leve­ran­ciers her­ge­brui­ken. Ver­der zijn er geen plas­tic fles­sen nodig om har­de stuk­ken zeep en sham­poo te ver­pak­ken en in de werk­plaats van het merk pro­be­ren ze ook zoveel moge­lijk plas­tic ver­pak­kin­gen en afval te voor­ko­men. Zo heb­ben ze het gede­mi­ne­ra­li­seer­de water in plas­tic jer­ry­cans voor de zepen ver­van­gen door regen­wa­ter wat ze lokaal kun­nen aftap­pen. Daar­mee bespa­ren ze ook alweer heel wat plas­tic afval. 

De zeep- en sham­pood­oos­jes zijn gemaakt door Print­vi­sie, de groen­ste druk­ke­rij van Rot­ter­dam. Het papier is van Paper­Wi­se, gemaakt van land­bouw­af­val. De mili­eu impact van Paper­Wi­se ligt 47% lager dan van papier van bomen en 29% lager dan gere­cy­cled papier. Top! 

Het merk geeft aan dat de ingre­di­ën­ten uit alle delen van de wereld komen. Tege­lij­ker­tijd kopen ze waar moge­lijk zo lokaal moge­lijk in. Door cir­cu­lair te wer­ken kun­nen ze bij­voor­beeld rest­stroom olijf­olie van han­de­la­ren in Neder­land inko­pen die anders naar het afval zou gaan; hier­mee bespaart Kusa­la dus de pro­duc­tie, trans­port, en ver­pak­king van nieu­we olijf­olie uit Zuid-Euro­pa. Ver­der is de olie uit kof­fie­dik die in Den­e­mar­ken wordt gepro­du­ceerd een ver­van­ger voor shea boter uit Afri­ka, wat toch heel wat kilo­me­ters scheelt. Daar­naast wer­ken ze graag met de pro­duc­ten van ande­re klei­ne pro­du­cen­ten in Rot­ter­dam en de rest van Neder­land, zoals krui­den, honing, melk­pro­duc­ten, etc. De stof­fen van de laven­del oog­kus­sens van het merk komen van een klei­ne weve­rij in India, maar de hoes­jes en kus­sen­tjes wor­den in Rot­ter­dam genaaid en gevuld met bio­lo­gi­sche lijn­zaad en laven­del van Neder­land­se producenten. 

Het merk streeft er dus naar trans­port­ki­lo­me­ters te beper­ken en klei­ne onder­ne­mers te steu­nen, maar wil tege­lij­ker­tijd ook gewoon een mooie zeep maken. ​“Als je alleen de meest loka­le ingre­di­ën­ten zou gebrui­ken voor zeep word je flink beperkt in de moge­lijk­he­den. De meest loka­le vet­ten zou­den bij­voor­beeld dier­lij­ke vet­ten zijn, zoals reu­zel en run­der­vet. En er wor­den niet veel ethe­ri­sche oli­ën op seri­eu­ze schaal uit loka­le plan­ten en bomen gewon­nen,” aldus het merk. 

Er zijn geen dier­proe­ven uit­ge­voerd om Kusa­la ver­zor­gings­pro­duc­ten te tes­ten. De mees­te Kusa­la zepen en de sham­poo bar zijn vegan, met uit­zon­de­ring van vier zepen die wor­den gemaakt met bio­lo­gi­sche dier­lij­ke melk­pro­duc­ten en/​of bio­lo­gi­sche honing (Gouds­bloem met gei­ten­melk, Kamil­le scrub met honing, Echina­cea met yog­hurt en honing, en het Rot­ter­dam­se Maas­stroom­pjes Zeep­je met room en eidooi­ers). Het merk ver­meldt altijd in de web­shop en op de ver­pak­king of een pro­duct geschikt is voor vege­ta­ri­ërs of ook voor vegans. 

De zepen van Kusa­la zijn onder­ver­deeld in ver­schil­len­de series, zoals de serie Flo­wer Power, waar­in, je raadt het al, bloe­men de hoofd­rol spe­len. Ook is er de Her­bal Hea­ling serie, met zepen die zijn gemaakt met anti­bac­te­ri­ë­le en ont­ste­kings­rem­men­de krui­den. Door de ver­schil­len­de series, is er voor ieder wat wils. En goed om te weten: bars gaan vaak lan­ger mee dan fles­sen vloei­ba­re shampoo! 

Kusa­la doet het rede­lijk goed op het gebied van trans­pa­ran­tie. Zo zijn ze open over de ingre­di­ën­ten, de pro­duc­tie­plaats en over een aan­tal leve­ran­ciers. Ech­ter zijn niet alle leve­ran­ciers terug te vin­den en is er op dit gebied dus nog ruim­te voor verbetering.