L’appel à l’aide des entrepreneurs éco-responsables : ​“Ne laissez pas l’inflation tuer l’éco-responsabilité”

L’inflation et la hausse des prix de l’éner­gie s’en­volent. En Bel­gique, par exemple, l’in­fla­tion était de 10,5 % en août, selon Euro­stat. Qui sont les pre­mières vic­times ? Les consom­ma­teurs et les consom­ma­trices belges qui doivent se ser­rer la cein­ture et les entre­pre­neurs durables. Et ce, à un moment où la socié­té a un besoin urgent d’en­tre­prises durables pour assu­rer la péren­ni­té de notre planète. 

Le sec­teur de la vente au détail durable d’a­li­ments zéro déchets et de vête­ments éco­lo­giques a tou­jours dû faire face à des coûts plus éle­vés du fait qu’ils optent pour une pro­duc­tion locale, des salaires équi­tables et des maté­riaux plus éco-res­pon­sables. Aujourd’­hui, la hausse des prix de l’éner­gie s’a­joute à cela et rend de plus en plus dif­fi­cile, pour ceux et celles qui luttent déjà, le main­tien d’une acti­vi­té ren­table.

Pour quoi la balance va-t-elle pen­cher ? Où va s’ar­rê­ter la volon­té des consom­ma­teurs et des consom­ma­trices de payer plus pour des pro­duits durables face à la dimi­nu­tion de leur pou­voir d’a­chat ? C’est dif­fi­cile à dire, mais il est évident que cela les rap­pro­che­ra de ce point de bascule.

Selon une étude réa­li­sée en 2018 par ABN Amro, les Néer­lan­dais et les Néer­lan­daises sont prêts à payer jus­qu’à 12 % de plus pour des pro­duits durables que pour des pro­duits non durables. Reste tou­te­fois à savoir s’ils sont prêt.e.s à payer ce même mon­tant sup­plé­men­taire en plus de l’aug­men­ta­tion géné­rale des prix.

Une table ronde pour les entrepreneurs durables

COSH ! est très sen­sible à cette crise et à ses consé­quences. Notre pla­te­forme de mode éco-res­pon­sable guide les ache­teurs et les ache­teuses vers le che­min des maga­sins durables et locaux et per­met aux entre­pre­neurs de par­ta­ger leur his­toire positive. 

Le 6 sep­tembre, plu­sieurs com­mer­çants ont par­ta­gé leur his­toire en toute fran­chise. Maya Van Treeck, du Groene Stad­shut à Anvers, qui orga­nise des ate­liers durables et pos­sé­dait aupa­ra­vant une bou­tique dans l’es­pace de l’a­te­lier, a décla­ré que son acti­vi­té était sous pres­sion : ​“Si je dois me concen­trer sur la réa­li­sa­tion de béné­fices, mon plai­sir dis­pa­raî­tra au fur et à mesure, je dois pou­voir expri­mer ma créativité.” 

Niki de Schry­ver, la fon­da­trice et direc­trice géné­rale de COSH ! est d’ac­cord avec l’his­toire de Maya. Elle a le sen­ti­ment que les ten­sions montent entre les maga­sins affi­liés à COSH ! en rai­son de l’in­fla­tion crois­sante. ​“L’es­prit d’en­tre­prise consiste à sur­mon­ter les peurs. Mais que faire si la peur de la crise éner­gé­tique est trop forte ?”

Toutes les pré­oc­cu­pa­tions du com­merce durable ne sont pas dues à la crise actuelle. La pan­dé­mie de covid-19, qui a ren­du le shop­ping dans les rues phy­siques qua­si-impos­sible pen­dant un cer­tain temps, est éga­le­ment encore fraîche dans la mémoire des entre­pre­neurs. Cette deuxième crise fait qu’il est très dif­fi­cile pour les entre­pre­neurs de s’ac­cro­cher à leur croyance en un ave­nir durable.

L’inquiétude des épiceries zéro déchet

Les maga­sins de ​“zéro déchet” constatent éga­le­ment que les consom­ma­teurs se retournent vers les super­mar­chés clas­siques lorsque les prix aug­mentent. Alexia Cop­pens, fon­da­trice de OHNE, une coopé­ra­tive de maga­sins zéro déchet : ​“Main­te­nant que les gens sont de nou­veau auto­ri­sés à sor­tir après de lourds lock­downs, les ali­ments pro­duits de manière durable et (non) embal­lés ne sont plus une prio­ri­té pour les familles dont le bud­get est plus ser­ré”, dit-elle.

Ben­ja­min Ver­meir, pro­prié­taire du maga­sin zéro déchet Robuust à Anvers, constate la même ten­dance. ​“L’aug­men­ta­tion des prix de l’éner­gie reste gérable pour nous pour le moment, car nous ne consom­mons pas beau­coup dans nos locaux. Cepen­dant, c’est tou­jours un défi pour nous de rendre l’en­tre­prise finan­ciè­re­ment viable et de pou­voir payer les salaires.”

Alexia Cop­pens, de OHNE, dit qu’elle aime­rait voir une réduc­tion de la TVA sur les pro­duits ali­men­taires non trans­for­més. ​“Les ali­ments ultra-trans­for­més sont beau­coup moins chers par kilo­ca­lo­rie mais sou­vent beau­coup moins bons pour la san­té. Ain­si, les gens sont encou­ra­gés à faire des choix mal­sains. Au lieu de cela, la TVA devrait être réduite pour les fruits et légumes, par exemple. Mieux encore, une réduc­tion de la TVA pour les pro­duits bio­lo­giques pour­rait avoir des effets posi­tifs sur la san­té publique. Les maga­sins ​“zéro déchet” vendent essen­tiel­le­ment des pro­duits sains et peu transformés.”

L’augmentation des coûts sur les chaînes d’approvisionnement des marques de vêtements

Johan­na Adriaens, fon­da­trice de la marque de luxe gan­toise Ida&Volta, n’a pas encore aug­men­té les prix de ses vête­ments, même si ses coûts éner­gé­tiques ont quin­tu­plé et que le prix des tis­sus qu’elle uti­lise, notam­ment le lin belge, a explosé.

Mal­gré cela, elle constate aus­si que le com­por­te­ment de ses clients a chan­gé. Johan­na : ​“De moins en moins de clients achètent les vête­ments Ida&Volta direc­te­ment chez nous”. Les bou­tiques conti­nuent cepen­dant à ache­ter des vête­ments Ida&Volta : ​“Le com­merce de détail a le pou­voir de sou­te­nir les marques locales.” 

Johan­na ne voit heu­reu­se­ment pas encore sa clien­tèle la quit­ter. ​“Notre groupe cible a encore lar­ge­ment la liber­té de choi­sir des pro­duits de qua­li­té, durables et locaux.” 

La fon­da­trice de Mio­koo, Kath­leen Peers, qui fabrique de la lin­ge­rie mens­truelle réuti­li­sable, fait éga­le­ment état d’une aug­men­ta­tion des coûts de pro­duc­tion, d’em­bal­lage et de traitement.

“Dans notre sec­teur, il est impor­tant de s’or­ga­ni­ser de manière opti­male et ren­table”, dit-elle. Au cours des pro­chains mois, elle cher­che­ra com­ment amé­lio­rer cette orga­ni­sa­tion chez Mio­koo.

Économisez de l’argent avec des achats durables

Beau­coup de gens asso­cient le terme ​“durable” à ​“cher”. Dans la pra­tique, ce n’est pas tou­jours vrai. Par exemple, les pro­duits durables durent beau­coup plus long­temps, vous pou­vez les répa­rer ou les uti­li­ser à nou­veau – qu’il s’a­gisse de vête­ments, de cos­mé­tiques ou de nour­ri­ture en vrac.

L’en­tre­pre­neuse Anne Drake a éco­no­mi­sé 5 000 euros en un an avec sa famille de cinq per­sonnes grâce à son mode de vie éco­lo­gique. Depuis, elle a écrit deux livres sur le mode de vie durable, ouvert une bou­tique en ligne et ani­mé des ate­liers pour fabri­quer des pro­duits de net­toyage et des cos­mé­tiques zéro déchet, entre autres. ​“Les ingré­dients pour fabri­quer soi-même ces pro­duits sont très bon mar­ché”. dit Anne. Vous pour­rez donc cer­tai­ne­ment en pro­fi­ter cet hiver. Décou­vrez ici d’autres astuces res­pec­tueuses de l’en­vi­ron­ne­ment et qui vous feront éco­no­mi­ser de l’argent.

Kath­leen Peers de Mio­koo pense que le pou­voir réside dans la consom­ma­tion. ​“En inves­tis­sant intel­li­gem­ment dans une culotte mens­truelle, vous n’a­vez plus besoin d’a­che­ter des pro­duits jetables et vous dépen­se­rez moins d’argent sur le long terme.” Pour qu’un tel pro­duit dure, il faut qu’il soit fait pour durer. ​“C’est la qua­li­té qui sau­ve­ra le monde”.